世界卫生组织估计，全世界有1亿2千100万人有忧郁症。目前，美国精神病协会的研究人员发现，在美国许多被诊断出患有忧郁症的人或许并不是精神上有病，而只是单纯的情绪上的反应，这就是为什么很多精神病医生需要修改他们的诊断的原因。
*心情郁闷*
这项发表在综合精神病学档案刊物上的研究报告令研究人员感到意外。他们相信在美国被诊断患有忧郁症的病人当中或许至少有25%的人并没有患病，只是一般的心情郁闷而已。
通常失去亲人或者是失业都会引起悲伤或是沮丧。纽约哥伦比亚大学的麦克弗斯特博士说：“一个人由于配偶死亡而感到悲伤是正常现象。另外，因为遇到失业或是离婚之类的可怕事情而感到悲伤也是正常的。”
*误诊又误疗*
有8千多名美国人参加了这项调查研究，研究人员发现其中有四分之一的人在遇到重大损失的反应正常。重大变故通常会让人感到悲伤。
这项研究值得注意的是，有人被误诊同时又受到错误的治疗。安德森在她失去儿子之后去看了精神专科。安德森认为医生过于仓促地认定她患了忧郁症。她说：“我认为沮丧是一个如此普通的名词，几乎我们都会沮丧。”
*制药公司资助的研究*
精神病医生和心理学家诊断一个人是否患有忧郁症，往往要看他们有没有以下的症状：比如，是否持续地感到忧伤，是否感到没有希望或毫无价值；对各类活动失去兴趣或者根本不觉得是一种享受；是否难以入睡以及遇到事情无法作出决定；有没有食欲、是否暴饮暴食或是常常想到死亡或者自杀。
不过研究人员说，医生应该对病人忧伤的原因多加注意并且要知道没有任何药物是百分之百安全的。有些制药公司资助对忧郁症的研究，而这些研究会影响到医生的诊断和治疗方法。
