国际金融机构的两份最新报告指出，亚洲地区有可能在2020年之前铲除极端贫困状况。
世界上三分之二的贫困人口在亚洲。这一地区每5个人当中就有1人生活在极端贫困中。极端贫困的标准通常是每人每天的收入在1美元以下。在印度、孟加拉国和柬埔寨，30%以上的人口都生活在贫困线以下。
但是这一地区在过去20年取得了显著的进步。1990年代，35%的亚洲人口生活在贫困线以下，但是到了2003年，这个数字降低到19%。这期间，东亚地区的发展中国家做得最成功，将贫困线以下的人口从29%降低到了8%。
*中国十年1.5亿人脱贫*
联合国亚太经济社会理事会表示，仅中国一个国家就在过去10年内让1亿5千万人脱贫。这一组织的贸易和投资项目负责人罗塔纳杰克说，亚太地区的经济增长是导致贫困比例下降的最主要的原因。
罗塔纳杰克说：“这一地区从总体上说，2006年的国内生产总值为7.9%。在中国，过去几年里，国内生产总值的增长一直保持在9%到10%的水平，印度的情况也差不多，增长率达到9%。亚太地区很多国家在经济增长方面都取得了显著的成就，经济增长带来的好处显然让贫困地区的一些人受益。”
这其中也有其他的原因。亚洲开发银行贫困地区项目的负责人柴特尔基说，限制人口增长也起到了重要的作用。他说：“那些在人口增长控制方面做得比较成功的国家在减少贫困方面成绩相对更加出色。中国和印尼都是这方面的例子。这两个国家跟印度比起来，脱贫的速度都快多了。”
*孟加拉贫困人口总数上升*
他说，在一些人口增长迅速的国家里，比如孟加拉国，虽然贫困人口的比例减少，但是贫困人口的总数实际上升。
在有些国家，经济增长的好处没能让最贫穷的人口受惠。不平等仍然是一个大问题，城乡之间的收入不等尤其严重。联合国亚太经济社会理事会的负责人罗塔纳杰克说，各国政府需要保障贫困人口能够享受到经济增长的好处。他说：“我们不仅要看到经济增长的速度，也要注重经济增长的模式，以便这些国家的贫困人口比那些非贫困人口更能享受到经济增长的好处。”
他说，从总体上来说，亚太地区正朝着正确的方向发展，中国和越南都出台了成功的脱贫项目。
亚洲开发银行最近的一份报告预计亚洲地区将在2020年之前摆脱极度贫困状况。亚行同时还预测，区域内好几个国家都将有能力对贫困的邻国伸出援助之手。他说，中国已经开始这么做了。
*南亚面临更大挑战*
南亚面临的挑战比较大，但是世界银行的一份报告说，南亚地区在一代人的时间内就可以将贫困人口降低到10%以下。
世界银行南亚地区的经济顾问谢克哈尔.沙说：“我们如何能做出如此大胆的预测和雄心勃勃的计划，我想这其中有几个原因，但是最重要的是，经济增长开辟了政治空间，让政策和机构改革变为可能，这样既能加速经济增长，也能够保持增长势头。这样的话，南亚地区的贫困问题就能迎刃而解。”
脱贫问题专家一致认为，进一步降低贫困还得靠持续的经济增长，但是这还不够，还有很多挑战。
*不平衡问题待解决*
专家说，一定要解决增长不平衡问题，尤其是农业等落后行业，还有最贫困地区，比如印度的比哈尔邦。各国政府需要向贫困人口提供更多的机会，比如对劳务市场进行更好的管理、为许多国家迅速增长的劳动人口创造就业机会等。
另外，包括公共医疗保健和教育等社会问题也是未来挑战的一部份。世界银行的谢克哈尔.沙指出，政府管理不当、腐败以及武装冲突也会影响到脱贫的努力。
