全世界有很多儿童在父母外出工作的时候被送到托儿所。他们和其他儿童一起玩耍，同时也接受一些教育。美国的研究人员最近对这些儿童的行为加以观察，一直到他们上学。
美国国家卫生研究院对1千300多名儿童从出生到进入青春期持续进行观察。有些儿童在家里由单亲父母、保姆或者亲戚来照顾，另外一些儿童每星期至少有10小时待在大托儿所里面。
*波奇纳：行为方面有变化*
在美国，每4个儿童里面至少有一个会在托儿所度过一段时间。美国北卡罗莱那大学的心理学家波奇纳博士发现，有些儿童到了将近12岁的时候，确实会在行为方面有若干变化。
波奇纳说：”根据我们研究的结果，在托儿所里被照顾过两三年的儿童比较喜欢争辩、跟老师顶嘴或者打架、不守规矩。但是，这种情形只是比较起来略微多一点。不至于严重到你可以看出哪个孩子是从托儿所来的、哪个孩子不是。”
关于去托儿所的儿童也有好的消息，那就是，很多在办的很有效率的托儿所里度过一段时间的儿童在词汇测验当中得分比较高。有一位母亲夸奖她女儿的自我表达能力说：“她的词汇特别丰富，我认为这一定和她去托儿所有关系。”
*教师和儿童之间互动*
美国国家卫生研究院的研究对1岁到4岁的儿童所受到的照顾做了品质方面的评估。波奇纳博士说，教师和儿童之间的互动具有很大的作用。她说：“她是不是在和他们谈话？她喜不喜欢他们？她觉不觉得和他们在一起很有乐趣？或者她只是坐在讲台后面的一个二年级的老师，并没有和孩子有什么真正的互动？他们是不是好孩子？还是你看到的是很多不好的行为？”
研究人员要继续进行这项研究工作，一个重要的问题还没有得到解答，那就是，为什么有关行为的问题，在离开托儿所多年之后仍然持续存在？另外一些研究显示，儿童对捣乱的行为会争相仿效，等到有家长进到屋里的时候就会停止。托儿所研究报告的撰写人希望家长确切了解，对孩子影响最大的还是父母。
