中国共产党领导人曾经在各种不同的场合强调民主的重要性。有学者认为，中国所谓的民主和西方国家的民主的概念是不同的，因此，在探讨民主化进程的时候不应该以西方的标准来衡量中国的民主化的进程。
*俞可平：中国民主发展有三条路*
中共中央编译局副局长俞可平日前在美国智库布鲁金斯研究所举行的一次有关中共十七大的研讨会上表示，中国民主发展的路线图一共有三条，一个是从基层的民主到更高层的民主，第二个路线图是从党内民主走向社会民主国家的民主，第三条线路是从比较少的竞争到更多的竞争。
俞可平认为，中国的村民委员会选举就可以显现出中国的民主，过去村民委员会选举是由政府和党参与确定的，而现在是海选产生的。
俞可平说：“候选人完全不指定，由村民自己确定候选人，所以，从比较少的竞争到更多的竞争。在相当多的省份在乡镇这一级开始选举，而且选举不光是乡镇长，乡镇的党委书记也在选举。这是中国特色的公推公选。”
俞可平指出，在基层选举中也遇到一些问题，就是贿选和家族势力影响选举，但是，经过中国大量的农民问卷调查看来农民对农村民主治理是满意的。
他说：“所以我们推动基层民主的决心是不会改变的。我们只会做得更好，不会往后退，只会往前走。”
*黎安友：用西方标准衡量会失望*
美国中国问题专家、哥伦比亚大学教授黎安友在研讨会举行期间接受访问时表示，如果以西方的民主标准来衡量中国的民主化的进程肯定会令人失望，因为中国官方对民主化的定义和西方的民主化的定义迥然不同，中共的所谓政治改革就是俞可平所提到的动态稳定，增量民主。
黎安友说：“他们要适应社会给他们的挑战，不断地采取新的措施来处理社会所启发的一些矛盾，他们经常会有一些新的办法，他们自己的概念当中，这个新的办法。他们把它称为民主。”
黎安友进一步分析说，中共所谓民主和公众利益息息相关，党会认识到公众有什么利益，然后就会设法解决他们的利益问题。
黎安友说：“党会调整各种关系，尽量赋予他们所需要的利益。这就是党对民主的概念。他们会灵活，也会不断地修改它们的行政办法来维持一个动态稳定。这个他们就叫民主。”
*中共不会放弃一党统治*
黎安友指出，中国共产党已经明确表示，共产党的执政是历史的选择，人民的选择，这已经决定了，是不可改变的；虽然中国会有多党合作，会让一些党外的政党和共产党合作，共产党也可以向他们寻求一些协商，但是绝对不会让一个真正意义上的反对党出现。
谈到中国共产党的党内民主，哥伦比亚大学教授黎安友表示，从中共十七大党代表的选举也可以看出中共的所谓的党内民主的含义。黎安友认为，党代表最后的决定权在于组织部而不属于党员本身。黎教授分析说，中共的党内民主并不是党员的投票权，而是指党员的知情权、参与权和监督权。
他说：“他们有一个制度要公推公选，先要一个组织单位的党员公开推荐一些人选，后来组织部通过民意测验来考虑这些人选的能力，然后公开选拔。这显示，中国的民主概念同西方的 民主概念差距很远，但是它却符合共产党自己的民主概念。”
*李敦白：中国百姓要求不一样*
中国问题专家李敦白在研讨会举行期间接受访问时指出，美国人很容易设想中国人应该要求什么样的民主自由，这同中国人实在的要求可能相差很远。
他说：“可能人家最急的要实现的改革并不是我们想的改革，而是适合它今天的情况，特别是不受欺压，能够自由追求经济和社会目标。关于马上实行多党政治，全国普选，除了一些有政治头脑的知识分子以外，一般老百姓根本不关心。”
