美国正寻求中国进一步开放航空运输，并争取与中国在五月达成开放航空业的框架性协议。专家认为，美中航运的巨大市场潜力驱使两国向开放领空的目标努力迈进，这是涉及多方技术细节的繁复过程，然而目前是促成协议的大好时机。
美联社援引美国运输部长玛丽.彼得斯的话说，美国正与中国洽商进一步开放航空运输协议，并且希望在今年五月至少基本达成有关协议的框架，美国方面还争取要在今年年底达成正式协议。
为什么美中两国要如此不遗余力地发展航空运输业务呢？ 加拿大西安大略大学经济学教授徐滇庆特别指出，近年来中国人境外旅游的兴旺构成巨大的航运市场需求：
“因为中国经济在高速发展，中国又是世界上最大的人口国，所以出国的人越来越多，其中包括出来商务的、学习的和旅游的。特别是中国旅游业的发展已经引起世界的注意。这两年中国的出境游的发展速度使得全世界都为之震惊。大批人甚至不远万里到欧洲各国去旅游。
“可是中国和北美的旅游业务还迟迟没有开展。从北京、上海有限几个城市飞往北美的航班往往都是满座，一票难求。这样一个潜在的巨大市场，就使得双方不得不考虑要作航空业务上的调整。”
合众国际社报导说，中国副总理吴仪和美国财政部长保尔森五月将在华盛顿进行战略经济对话，届时将商谈有关事宜。美联社援引美国运输部长彼得斯的话说，美中高级官员都曾表示开放空运协议是双方希望在短期内完成的事项。
然而徐滇庆教授认为，有关谈判是涉及多方面的复杂过程，谈何容易：
“法律制度上的障碍并不大，因为现在已经开放了一些航线。具体说是随着市场评估逐步往前走的问题。是否能做到双方都开放领空，这个事情涉及多方面的利益，美国和加拿大直到现在还没有最后实现双方相互开放领空，谈判也谈了十几年，到现在还没有最后达成协议。
“所以中国和美国航空业互相开放领空也存在许多具体的技术体制上面的细节问题。而且开放往往都必须是双边的，也就是说比如有一班联航的飞机飞往中国，而中国航空公司也必须有一班对等的航班飞往美国。像这种世界各国普遍接受的对等原则在中美航空业谈判中也会发挥作用，这就使得谈判达成协议增加了一定的难度。”
根据法新社的报导，彼得斯部长说，虽然美中航空业的彻底开放是最终目标，但是美国和中国的有关协议很可能要在一段时间内分阶段达成。两国 2004年达成美中航空协议，这项协议让更多航空公司开辟美中航线并增加航班频度，还在中国设立美国航空公司的货运中心。
合众国际社援引彼得斯部长的话说，如今是更新2004年航空协议的时候了。 徐滇庆教授认为，眼下是促成进一步开放航空业协议的大好时机，因为举世瞩目的奥运即将在北京举行：
“我相信随着市场的逐渐扩大，发展双方航空业的合作是双赢的局面，随着2008 奥运会的到来，这个巨大的市场使得双方谁都不会小看这个商机，因此现在正是非常良好的谈判时间。”
