出现在美国、欧洲、加拿大、墨西哥、日本、澳大利亚和新西兰等国家的公平贸易运动致力于保证发展中国家的农民在销售农产品时能够得到合理的价格。在刚刚结束的一个为期两周的宣传活动中，英国公平贸易基金会鼓励购买公平贸易产品。
公平贸易产品起初包括咖啡和香蕉，随后扩展到葡萄酒、茶叶，甚至内衣。与其他富裕国家的消费者一样，许多英国消费者也对购买具有民族特色的产品感兴趣，这些产品可以使生产者得到公平的价格。
*最早起源于英国并发展迅速*
全球有16家类似“公平贸易基金会”这样的组织。这些机构有严格的认证系统，确保向农民支付一定的价格，并且通常能够以高于市场的价格售出他们的产品。这个认证系统还要保证发展中国家的农业劳动力得到的报酬足以维持他们的基本生活，还不能使用童工并允许成立工会。
1992年，Co-op商场开始销售公平贸易咖啡，从而成为英国第一家销售公平贸易产品的超市。布拉德.希尔斯是该公司的消费政策经理。他说，Co-op经营的公平贸易产品在范围和数量上都有巨大的增长。
他说：“我们那些比较大的Co-op店一直在最大程度上供应这类产品，种类从最早销售的咖啡等产品，到棉制手提带、蛋糕、淡色啤酒等各种货品。所以，我们总是在寻找创新途径，并且将公平贸易带进新市场。”
*建立社会公平贸易规范*
近期数据显示，公平贸易产品每年销售额达到5.8亿美元。更显著的是，公平贸易产品在英国的销量每年都在成倍增长。
哈丽雅特.兰姆是公平贸易基金会的执行主任。她说，英国大型零售连锁店起到了较大的推动作用。
她说：“象马可斯宾塞(Marks and Spencers)去年把所有的茶叶和咖啡转向公平贸易产品。再举个例子，Sansbury最近把所有的香蕉都转为公平贸易产品。这些都是相当显著的举动，因为它不仅让你我在购物和寻找公平贸易产品时更加方便，同时也开始建立起规范，也就是说，这个规范就是公平贸易。”
*帮助消费者购物时具有道德意识*
配合公平贸易产品的兴起，有260多家公司在英国提供这类产品。数字显示，消费者在购物时变得越来越有道德意识。
公平贸易基金会的哈丽雅特.兰姆说：“大家应该认识到主流贸易存在着问题。他们必须了解到有很多人都在饱受极度贫困的煎熬，例如遍布全球的小规模咖啡耕作者。几年前，他们看着咖啡价格降到有史最低点。这意味着埃塞俄比亚的农户倾家荡产，孩子失学，退回到勉强种粮糊口的状态。当英国公众听到这些时，他们感到心里不安。他们不想成为发生在世界其他地方的这些问题的一部分。”
*确保向农民等生产者支付合理报酬*
去年，英国消费者用在购买公平贸易棉制品方面的花费几乎达到1000万美元，这是有“道德市场”之称的公平贸易市场中新出现的产品。服装零售商马克斯宾塞计划彻底调整公司的道德观念和形像，并准备在来年销售更多种类的公平贸易产品。
公平贸易的兴起可能为英国零售商带来巨大利润，而同时毫无疑问会改变世界上部分最贫穷农民的生活。通过公平贸易而得到的高利润将回馈给遍布非洲、亚洲和南美洲的生产国，用于教育、住房和儿童照顾等方面。
