美国和韩国的贸易谈判官员达成了全世界最大的两国自由贸易协议之一。如果这项协议能够得到两国立法机构的批准，将大幅增加两大经济体之间的贸易。
*卢武铉支持又抱歉*
韩国总统卢武铉向全国发表电视讲话，以支持又带有抱歉的口气解释了为什么要与美国签订这项自由贸易协议。
卢武铉说，他知道有些韩国人将会因为这个协议而遭受损失，但他承诺，政府将努力减少进一步开放市场所带来的痛苦。
*美代表：努力得到回报*
在宣布达成开放自由贸易的这项协议之前，美国和韩国的谈判官员进行了长达10个月的谈判，尤其是在谈判的最后阶段，在几个最敏感的议题上，双方进行了三天夜以继日的讨论。
美国资深谈判官员卡特勒说，最终达成的协议显示，所有的努力都得到了回报。
卡特勒说：“我给这个协议打了个最高的分数，我认为这是个高品质的协议，而且极为平衡。”
*大米未进协议*
两国的谈判官员尚未透露全部的协议内容，但双方都表示，协议降低或取消了食品、汽车和金融服务等方面的关税。
但是韩国外交通商部长金铉宗告诉记者，首尔坚持维持某种程度的贸易保护。
金铉宗表示，因为韩国人民对这项协议的关切十分强烈，首尔的谈判官员遵守他们的承诺，把韩国的大米市场排除在协议之外。
*韩国人曾抗议*
大米生产一向被视为韩国传统文化的一部份，也是韩国时常举行的反自由贸易协议示威活动中民众强力抗议的重点。
在抗议行动中偶尔会出现极端行为，一名韩国男子在星期六的反贸易谈判抗议活动中引火自焚，他目前正在接受三级烧伤的治疗。
*赶上了快速审批*
谈判官员表示，协议在向美国企业提供进入韩国市场方面取得了进展，美国企业一直想打入韩国的汽车市场和金融服务业，美国的汽车制造商曾经控诉首尔用武断的规定压制进口。
布什总统已经向国会宣布了星期一达成的协议， 他可以要求国会以赞成或否决的简单投票来决定是否批准协议。不过如果他晚几个小时宣布，那么他就失去了这个权限，国会议员就可以要求附加一系列修正案，导致协议快速获得批准的可能性就大大减少。
*奥弗比：批准可能性很大*
韩国的美国商会主席奥弗比表示，这项协议有很好的机会经受政治考验，获得通过。
奥弗比说，“这项协议必须获得韩国国会和美国国会的批准，虽然还在初期阶段，我们也尚未看到所有的细节，但从目前所有的迹象来看，获得批准的可能性很大。”
专家表示，立法过程可能将花上好几个月，但很可能会在布什政府的任内完成。
