北韩准备在靠近中国边界的两个小岛上建立经济特区。观察人士认为，这也许是北韩领导人在六方会谈取得初步成果之后寻找经济出路的又一个新尝试。
*仿效中国*
北韩正在筹备在和中国之间的界河鸭绿江的碧丹和维华两个岛上建立自由贸易区。韩国媒体说，北韩封闭的共产党政权将仿效中国经济特区的模式，在自由贸易区里实行优惠的贸易和税收政策，吸引外资，在当地开发转口贸易、轻工业、旅游和金融项目。已经传出有韩国公司和中国公司打算在那里投资的消息。
观察人士说，北韩的金正日政府早在去年年初就开始考虑这个经济特区的规划，但是这个计划被平壤发展核武器的野心引发的国际危机所打断。目前解决北韩核项目问题的六方会谈已经达成初步协议，北韩承诺解除核项目以换取国际援助。
美国蒙特雷国际问题研究所东亚研究中心主任茨尼奥.阿卡哈在接受采访时说，现在金正日也许能够集中精力来解决这个贫穷、封闭和饥饿的共产党国家的经济问题了。
“最近六方会谈达成了分两阶段解决北韩核问题的协议，中国在其中扮演了重要的角色。北韩分别向中国和美国传达了信息，向中国表示感谢，并向国际社会承诺要执行更加开放的经济政策。”
*北京抓走杨特首 特区梦断新义州*
平壤推行经济改革、建立经济特区的规划可谓是一波三折。早在1991年，北韩就在东北部的一个偏远地区建立了一个自由贸易区，但是却没有能够实现预期的效果，主要由于地理位置与外界隔绝，不能吸引到足够的外资。
后来平壤批准在距离韩国边境不远的地方建立了开城特区，吸引了大批韩国的轻工和纺织工业的投资。2002年，平壤宣布在和中国隔江相望的城市新义州建立出口加工区和大型赌场，以吸引中国商人和游客。
金正日还出人意料地任命中国商人杨斌担任新义州特区的特首。但是中国的反应同样出人意料，就在杨斌和金正日频繁接触，并准备走马上任之际，北京当局于2003年以欺诈和非法用地等罪名将他逮捕入狱。新义洲特区的方案遂胎死腹中。
*选址边境 对华示好？*
这次自由贸易区的地点更加靠近中国，凸显了平壤和北京特殊的政治和经贸关系。蒙特雷国际研究所东亚研究中心主任阿卡哈说：
“北韩一直渴望同中国建立持久的经济联系。两国紧密的地缘政治关系在这方面发挥了重要的作用。这次在鸭绿江上建立经济特区就是北韩向中国传递的一个讯息，表明同中国保持密切经济联系是北韩的重要国策。”
大约在一年前，金正日考查了中国六个经济发达的城市，其中包括与香港交界的深圳特区。金正日回国后，北韩中央新闻社发表社论，称金正日访问的城市是“现代化事业蓬勃发展并取得成功的地方”。
目前中国是北韩最大的贸易夥伴，2006年中国向平壤出口总值达12亿3千万美元，从北韩进口的总额为4亿6千8百万美元。
