美国、日本、澳大利亚和印度可能将着手进行四方防务协议的磋商，以加强他们在亚太地区应对紧急和突变势态的协调能力。中国表示，希望有关国家在加强双边安全合作时能照顾到本地区其他国家的关切和利益。
*美提议将印度包括进美日澳防务协议*
澳大利亚媒体报导，美国副总统切尼在今年2月访问澳大利亚和日本时说，美国希望把日益崛起的经济和军事大国印度包括进目前的三方防务协议中去。
美国和日本早已有双边防务协议。澳大利亚也同美国签署了防务协议。3月13号，日本和澳大利亚也签署了具有历史意义的防务协议。
美国华尔街日报说，日本和澳大利亚13号在东京签署的安全协议是朝着支持亚洲民主价值迈出的坚实的一步，在全球反恐、北韩核边缘政策以及中国经济和军事影响日益强大的情形下，日本和澳大利亚两国军队将能在联合军事演习以及人员和情报交流方面展开合作。报导说，这项协议还肯定会加强跟双方共同的盟友美国的关系。
澳大利亚战略问题专家、国立大学战略与国防研究中心主任埃森教授说，美、日、澳、印四方加强关系将对中国形成包围之势；但如果中国有希望能成为其中的成员，那就会把亚洲超级大国聚集在一起。
澳大利亚、美国和日本都已经签署了安保协议，澳大利亚目前正在与印度磋商向其提供金属铀的协议。澳大利亚去年同中国签署了向中国这个亚洲最大能源消费国出口金属铀的协议。另外，澳大利亚还在跟中国进行自由贸易协议的谈判。
*分析：印度可能不会轻易加入*
澳大利亚国立大学战略与国防研究中心主任埃森教授说，中国是亚洲正在崛起的主要经济体，各国都担当不起冒犯中国的后果；如果四方签署防务协议，印度会感受到来自中国的敌对压力。他说，虽然印度在跟美国和日本加强安全关系，印度不会匆忙加入四方协议，因为印度与中国的关系已经改善，他们不希望危害双边关系。
*四方协议目的是要遏制中国？*
澳大利亚新南威尔士大学政治和国际关系学院教授尤济说，由于美国对中国可能颠覆它所期望的亚洲秩序表示担忧，这个四方协议的目的很显然是要遏制中国。
澳大利亚总理霍华德和外长唐纳日前都表示，澳、日安保宣言不应当被看作是针对这个地区任何国家的，中国不应对澳日安全合作宣言感到担心。
中国外交部发言人秦刚3月13号表示，“中国希望有关国家在加强双边安全合作时能照顾到本地区其他国家的关切和利益，多做增进本地区国家之间相互信任、促进本地区和平与稳定的事”。秦刚还表示，中国实现国防现代化，把军备保持在合理水平是防御性的，不是为了对外扩张，完全是为了维护自身的安全和发展利益。他说，中国不去威胁别人，也不去侵略别人。
*分析：可能不是四方安全协议*
美国首都华盛顿的史汀生中心研究员辰己由纪说，美国、日本、澳大利亚和印度可能结成不是四方的安全协议，而是安全合作性质的战略夥伴关系。
她说：“通过多边的形式，而不是这些国家已经跟中国建立的双边形式，来跟中国进行接触，可能会导致相互之间的接触在安全合作方面的努力更具建设性。 ”
辰己由纪研究员承认，中国方面担心，这种四方关系对中国意味着某种程度的遏制。不过，她指出，这取决于美日澳印四方在哪些方面进行合作以及在哪些问题上他们愿意跟中国进行接触。她认为，美日澳印四方加强在安全等领域的合作有助于亚太地区的稳定。
她说：“我认为四方的战略夥伴关系对亚太地区的稳定是有益的，而不是有害。当初东盟地区论坛成立时已经有了东盟和亚太经合组织，但新成立的组织并没有影响原有的关系，反而加强了原有的关系。因此，我认为美日澳印四方松散的夥伴关系，定会加强亚太地区的稳定。”
辰己由纪说，美日澳印四方战略夥伴关系一旦结成，要讨论的首要议程决不会是什么战争议题，而是如何协调与合作，更有效、更及时地应对突发的灾难，地区维和努力，以及如何更好地同其他国家进行合作，从而能更有效地跟整个地区进行接触。
*印度对美国具有关键作用*
不过，也有分析认为，中国的崛起越来越让布什政府担忧，因此美国希望能把印度作为其亚太地区联盟的一个战略组成部分，因为，印度的经济、军事和地理位置在美国试图阻止中国成为敌对的超级大国努力中，可能会是一个关键因素。
据认为，日本对美国的提议表示特别支持，但澳大利亚方则希望，澳大利亚和日本的安保宣言产生的影响过后，再讨论任何新的安排。
