最近一项国际民意调查显示，美国在中东和其他国家人民心目中的负面形像与日俱增。专家认为，伊拉克战争是造成这一结果的主要原因，但是他们对如何改变这一趋势看法不一。有些专家相信，改变政策才是答案，而另一些专家认为，美国需要大力扶持民间外交。
*对美持负面看法的人增加**
英国广播公司国际部最近对25个国家的2万6千人做了一项调查，其中主要是非阿拉伯国家。调查结果显示，只有29%的人认为美国在世界上发挥了积极的作用。持这种看法的人在2005和2006年分别是40%和36%。对于美国在中东的军事力量的问题，25个国家中平均68%的人回答说，它引起了更多的冲突，而不是制止了冲突。
现在人们一提到美国，伊拉克战争就会成为主要的议题。
国际上知名的调查组织，佐格比国际的总裁约翰.佐格比博士说：“目前民间外交的主题被战争、伊拉克战争主导。战争让世界其他国家的人民看到的只是美国最差的形像，即牛仔外交、帝国外交等等。”
*民主科学文化仍受崇拜*
佐格比博士说，尽管对美国的负面感觉正在上升，但积极的迹象依然存在。他注意到，很多人仍很崇拜美国的民主制度、科学技术以及美国文化。他认为，美国必须依靠这一优势，改善它的形像、效率，特别是在饱受战争创伤的中东地区的形像。
佐格比说：“首先，我们必须从伊拉克和中东地区着手。在这一地区，美国即使不是领导者，也应该积极参与区域对话，解决伊拉克、以色列、和巴勒斯坦问题以及参与其他事务，当然还包括黎巴嫩。第二，我们民间外交政策需要另起炉灶。”
*注重对中东广播*
民间组织、传统基金会的阿莉森外交政策研究中心主任赫勒.戴尔说，美国应该特别注重它对中东地区的广播和电视节目。
她说：“我认为我们没有全力以赴，特别是没有充份利用美国的大众文化，吸引年轻听众收听专门为他们播放的节目。但问题是，我们是否要在节目中传达必要的信息呢？我认为这是我们特别需要注意的。我们应该了解现在众多的新闻渠道中，哪些在争夺中东的听众。”
美国国务院民间外交办公室主任艾尔贝托.费尔南德斯说，美国正在采取更直接的方式接触中东的听众。
他说：“我想我们需要采取最有力的手段，对这一地区进行广播。听众在哪，我们就应该广播到哪。”
