中国外交部长李肇星星期四抵达东京，对日本进行为期三天的访问。媒体报导说，4月中旬，中国总理温家宝将对日本进行访问，那将是继朱容基2000年10月访问日本之后，中国总理6年多以来第一次对日本进行访问。有评论说，中日两国外长必须要针对两国都关心的议题进行广泛讨论，才能为温家宝访问日本取得成功奠定基础。
长期关注日本问题的美国专家托马斯.斯尼奇(Thomas H. Snitch)星期四在日本读卖日报上发表文章说，中日两国外长这个星期的会晤反映了中日两国在改善双边关系上取得的又一进步。他在文章中列举了他认为中日两国外长这次会谈中有必要谈及的议题。
*日中需讨论东海油气田开发问题*
斯尼奇说，首先，中国需要就最近用导弹摧毁废弃卫星一事，做一个开诚布公的说明，因为这一问题直接影响和平使用外空，而且中国不应该忽视此事给世界其他国家带来的顾虑。他说，其次，中日两国需要就东海油气田开发问题展开讨论，因为这一问题最有可能引发冲突，双方都有必要在这个问题上做出让步，而且有必要采取行动，减少这一地区的紧张局势。
另外，针对有关北韩核项目的六方会谈达成的协议，斯尼奇的文章认为，整个问题并不是到这里就结束了，日本应该帮助中国充份意识到绑架人质问题对日本的重要性，而且日本不会放弃这一要求。
中国外交部发言人在星期四下午召开的新闻发布会上说，关于日本和北韩的一些问题，希望他们通过双边对话妥善解决，东北亚地区的和平与安全事关本地区所有国家的利益，中国希望日方能够积极参与朝鲜半岛无核化进程。
*安倍未表态是否参拜靖国神社*
路透社报导，李肇星将在星期五与日本外相麻生太郎举行会晤，并在同一天拜会日本首相安倍晋三。报导指出，在小泉纯一郎担任日本首相期间，中日两国关系趋于冷却，小泉几次参拜靖国神社，引发了中方的多次抗议，而且在小泉担任首相期间，中国领导人没有访问过日本。
现任首相安倍晋三在上任之前参拜过靖国神社，但是就他是否会在任上去靖国神社参拜一事，安倍一直没有明确表态。安倍晋三去年9月上任之后不久访问了中国和韩国，引起了国际媒体的广泛关注，被看作是日本方面在外交政策、尤其是在日本和亚洲邻国关系上的一个新的起点。
*李肇星访日为温家宝作准备*
日本内阁官房长官盐崎恭久对媒体表示，中国外长李肇星这次访问日本，主要是为了温家宝四月访问日本做准备。
他说，“我们之间有很多问题要解决，但是在安倍晋三首相去年10月访问中国期间，我们同意在共同的战略利益基础之上建造一个对双边都有利的关系。”
美国长期关注日本问题的专家托马斯.斯尼奇认为，中日两国外长和领导人应该利用会晤的机会，对双边之间感到敏感的问题坦率地交换意见，其中包括双边贸易、日本给予中国的经济援助、日本申请联合国安理会常任理事、日本在中国遗留的化学武器以及对各自的历史有着不同解释的教科书问题等。
*中国重视李肇星访日*
中国外交部发言人星期四表示，中方非常重视李肇星外长对日本的访问。这次访问目的是进一步推动中日关系的改善和发展，并为温家宝总理访问日本做准备。
这位发言人说，今年是中日邦交正常化35周年和中日文化体育交流年，中日关系发展面临重要契机，希望双方共同努力，维护和推动中日关系改善和发展的势头。
