在世界范围内推动保护人权，多年来一直是美国外交政策的一个重要组成部份。总部设在华盛顿的智库布鲁金斯研究所星期二下午就美国在东亚地区外交政策中的人权问题举行研讨会。与会学者与专家指出，打击恐怖主义、防止大规模杀伤性武器扩散、解决一些地区的人道主义是美国外交政策的重点，但人权问题和以上这些问题一样，与国际政治有着十分密切的关系。
*人权与民主*
自由之家的执行副总裁梅里尔在发言中特别强调了这一点。
他说：“那些人权问题的根源往往是没有民主、没有法制和动乱局势，而由此而产生的紧张和暴力很容易蔓延到边界以外，引发更大范围的冲突。那些容忍本国人民遭受苦难的政府在国际社会中也经常制造麻烦。”
*推动人权符合美国的国家利益*
布鲁金斯研究所的高级研究员科恩也认为，推动人权符合美国的国家利益，因为尊重人权的、开放的和民主的政府非常不可能对世界和平带来威胁。
*美国在东亚取得了成果*
与会者大都认为，美国在对外关系中推动保护人权的努力取得了成果。前美国驻韩国大使哈伯德和前美国在台协会主任卜睿哲以韩国和台湾为例说明了美国政策的成功。
哈伯德大使谈到，美国和韩国的关系并非一帆风顺，冲突和矛盾经常出现，而且基本上都是围绕人权和民主问题的。他说，美国在和韩国几十年的交往中，一直在通过各种方式推动韩国政府改善人权，最终获得了成功。
他说：“从20世纪80年代末，我们看到韩国实现了民主化。而具有讽刺意味的是，现在反倒有一些韩国人对我们没有更快地推动韩国的民主化进程感到不满了。”
*台湾曾经是一个人权记录非常差的地方*
前美国在台协会主任卜睿哲说，台湾曾经是一个人权记录非常差的地方，但是，台湾对美国具有非常重要的战略意义，美国政府认为在那个时候不宜把人权作为一个问题对台湾方面提出来。
卜睿哲说：“台湾在80年代末、90年代初实现民主化，美国可以说是起了从旁推动的作用。这当中既有台湾内部的因素，也有外部因素。而台湾的例子可以证明，政治变化可以在不造成动乱的情况下出现。”
*天安门事件与中国人权问题*
以个人身份参加研讨会的美国国务院亚洲问题高级顾问奥沙利文重点谈了中国问题。
她说：“在天安门事件之前，美国可以说根本没有对中国的人权政策。但这种情况随着1989年天安门事件而改变了。美国开始敦促中国进行人权对话，在日内瓦人权委员会发起有关中国人权问题的提案，等等。”
*推动中国改善人权记录*
奥沙利文说，美国通过双边对话和多边机制，推动中国改善人权记录。现在，中国已经和多个国家和国际组织展开了人权对话，这应当被看作是一种进步。另外，政府与国会合作，在中国展开了一些人权项目，例如支持地方选举，等等。虽然这类选举仍有许多缺陷，但假以时日，可能会导致长远性的变化。
在谈到这些积极进展的同时，与会者也指出，中国在保障公民基本权利方面仍存在许多严重问题，需要美国政府继续关注。
