香港增加了从中国大陆进口活鸡的数量。预计，在即将来临的中国农历新年期间，香港对活鸡会有很大的需求。卫生专家警告说，在新年期间存在传播禽流感的风险。
*每日进口8万只鸡*
就象西方人在节日期间喜欢吃火鸡或者鹅一样，鸡是中国人最重要的节日农历新年的一道传统菜肴。人们认为，鸡，特别是食用整鸡，象征着快乐和繁荣。
香港喜欢到集市购买刚刚宰杀的新鲜鸡，在这种集市，到处可见被密集地装在笼子里的活鸡。
在农历新年到来前的这个星期，香港政府每天从中国大陆进口活鸡的数量将增加到8万只。平常每天只进口2万只。
*刘永乐：政府应密切关注*
由于买卖双方会接触更多的家禽，卫生专家担心由此会增加人类感染H5N1禽流感病毒的风险。
上个月，中国卫生部证实，安徽省一名饲养家禽的男子感染了禽流感。
传染病专家刘永乐说，这个月，香港政府应该增加对可能出现禽流感传染病的监督。
刘永乐说：“香港已经进入了感冒和流感高峰期。目前香港已经出现了禽流感病毒。而农历新年即将来临，香港将会进口更多的活鸡，市民也将会消费更多的活鸡。政府应该密切关注家禽可能感染禽流感的情况。”
*政府警告不要大量储存活鸡*
香港政府主管饮食的部门表示，政府将格外关注活家禽批发和零售市场的卫生。政府官员还警告交易者不要过量储存活鸡。
香港政府发言人说，如果在广东发现任何家禽或人类感染禽流感的病例，香港将会立即停止增加进口活鸡的计划。
*禽流感病毒再现香港*
1997年，香港出现首例向当局报告的人类感染禽流感的病例。禽流感病毒夺取了6个人的生命，并且导致扑杀了100多万只家禽。
上个月，禽流感病毒再次出现，当时一只死斑文鸟被化验出带有H5N1病毒。自2003年以来，这种可以致命的禽流感病毒在全世界夺去了大约160人的生命。
斑文鸟有时被用于佛教仪式中，包括给斑文鸟放生以祈求好运。据报导，到目前为止，香港还没有发现人类患这种禽流感的病例，但是香港政府呼吁停止这种宗教活动，以便保护公众健康。
主管饮食和海关的官员在新年期间加强了对靠近香港边界地区的家庭饲养家禽以及家禽市场的检查，以制止不法分子把家禽走私到香港。 本月初，英国发现H5N1禽流感病毒后，香港已完全停止从英国进口家禽。
