近50年来，古巴国务委员会主席菲德尔.卡斯特罗一直是拉丁美洲最知名的左派革命分子。但是谁将在后卡斯特罗时期继承他的红色衣钵呢？很多分析人士相信，委内瑞拉总统查韦斯可以捡起卡斯特罗的“桂冠”，但是有人怀疑查韦斯是否最终能够达到卡斯特罗的国际地位。
*查韦斯跃跃欲试希望成为革命领袖*
菲德尔.卡斯特罗在2006年从公众视线中消失以前，他念念不忘责骂美国。委内瑞拉总统查韦斯这位自我标榜的社会主义分子也不甘落后。
查韦斯去年在联合国大会上发表讲话说：“美国帝国的霸权主义主张正威胁到人类的生存。”
查韦斯视菲德尔.卡斯特罗为自己的宗师和密友。他去年竞选连任时将自己的胜利归功于“大胡子”卡斯特罗。
华盛顿国际政策中心的韦恩.史密斯是哈瓦那的美国利益代表处的前任负责人。史密斯说：“菲德尔.卡斯特罗被视为革命领袖，是反美的历史人物。正是这个形像奠定了卡斯特罗在拉丁美洲的地位和声望。查韦斯显然想获得这顶桂冠，继承这个传统。”
*开始模仿卡斯特罗统治风格*
华盛顿美洲国家对话组织的麦克尔.希夫特认为，查韦斯已经开始模仿卡斯特罗的统治风格。
希夫特说：“我认为，查韦斯在法制、政府监督和个人权力制约等方面对民主的承诺与菲德尔.卡斯特罗没什么两样。他极端渴望巩固和集中手上的权力，独断专行。就象菲德尔.卡斯特罗在统治古巴时独断专行一样，查韦斯希望以同样手法来统治委内瑞拉。”
但是，查韦斯是否能够取代菲德尔.卡斯特罗那带有传奇色彩的地位？
希夫特说：“卡斯特罗为革命而战斗，与巴蒂斯塔政府对抗。他有自己的军队，他去了山区。人们认为他做出了牺牲，而且一直在为自己的理想和信念战斗。人们认为他幸运地掌控高价石油的局势，并且把油价作为政治工具。在1960到70年代，卡斯特罗曾经向整个拉丁美洲传输共产主义理念。最近一些年来，查韦斯总统用委内瑞拉巨大的石油财富在这个地区建立新的经济和政治关系。”
*拥有数位左派朋友*
分析人士史密斯说，与卡斯特罗相比，查韦斯对国际社会表示亲善，他的举动看来遇到较小的抵制。
史密斯说：“从所有的实用目的来看，卡斯特罗大多数时间是孤独的。那时，没有其他人在拉丁美洲拥护共产主义。现在，查韦斯在拉丁美洲拥有各种各样可以携起手来的左派朋友。”
查韦斯的盟友包括玻利维亚总统莫拉莱斯、厄瓜多尔总统科里亚、尼加拉瓜总统奥尔特加。不过，查韦斯在其他国家的总统选举中总是说他支持某个人，导致与秘鲁和拉丁美洲的其它一些地方发生了摩擦。
*可能会与古巴产生摩擦？*
按照卡托研究所的分析人士维斯奎兹的分析，加拉加斯和哈瓦那也可能发生摩擦。
维斯奎兹说：“有传闻说，卡斯特罗的弟弟劳尔并不那么喜欢查韦斯，卡斯特罗会非常小心，不要受到查韦斯的控制。40多年来，卡斯特罗的弟弟劳尔一直听命于他的哥哥。他当然不希望再听命于试图仿效他的哥哥的爆发户查韦斯。所以古巴和委内瑞拉之间不可避免地会产生某种紧张关系。”
维斯奎兹说，在全球能源消费不断增长的时代，委内瑞拉的石油财富自然而然地使其成为世界舞台上的表演者。在卡斯特罗统治时期，古巴从来没有扮演过这样的角色。
但是，维斯奎兹还说，委内瑞拉依靠石油外汇来满足人们的需求的模式没有多少国家能够效仿。
