未来的土库曼斯坦新领导人承诺将履行合同向中国出口天然气。但土库曼斯坦是否有足够的天然气储备可以满足中国的需求，让人怀疑。中国和俄罗斯围绕土库曼斯坦天然气的争夺几年之后可能会趋于激烈。
土库曼斯坦代总统贝尔德姆哈慕梅多夫最近以总统候选人身份会晤选民时表示，土库曼斯坦将会履行已故总统尼亚佐夫的承诺向中国出口天然气。贝尔德姆哈慕梅多夫被普遍看好在该国2月份的总统大选之后成为土库曼斯坦新总统。
一个多月前去世的土库曼斯坦总统尼亚佐夫在去年春季访华时曾同中国签署协议承诺，从2009年起每年向中国出口3百亿立方米天然气。
另一位总统候选人，土库曼斯坦石油和天然气部副部长努雷耶夫几天前也向自己的选民透露，土库曼斯坦西部一块天然气田初步新探明的储量能高达17万亿立方米，而且实际储量可能会多出20倍。这块天然气田开采的天然气未来将主要投放供应中国市场。
但专家们对土库曼斯坦是否真的拥有足够多的天然气储备能满足中国的需求感到怀疑。由于缺乏投资，土库曼斯坦近些年来几乎没有进行新的天然气田勘探工作，天然气开采量正在出现缓慢下降的趋势。
目前土库曼斯坦每年能够开采不到6百亿立方米的天然气。这其中有4百多亿立方米的天然气被俄罗斯完全买断。剩余的天然气一部分出口到伊朗，一部分供应国内市场。所以土库曼斯坦未来将有多大的潜力，究竟拥有多少富余的天然气能供应中国市场是一个很大的问题。
俄罗斯独联体研究所副所长查里辛分析说：“毫无疑问的是，据我们所知土库曼斯坦向俄罗斯出口天然气的条件是每1千立方米1百美元，而且这些天然气又被俄罗斯全部转卖给乌克兰。俄罗斯同土库曼斯坦所签订的天然气合同也将到2009年到期。所以在2009年之后，土库曼天然气将首先供应中国还是俄罗斯将是一个很大的迷。”
但查里辛认为，就现阶段来讲暂时还并不存在着中国同俄罗斯争夺土库曼天然气的问题。而未来各方围绕土库曼天然气的角逐将可能会激烈。目前在天然气问题上受土库曼斯坦权力移交影响最大是乌克兰。
他说：“如果土库曼斯坦新政权重新修改向俄罗斯出口天然气价格的话，相应地乌克兰将会首当其冲地感受到影响。”
莫斯科国际关系学院的古谢夫教授认为，多年来对土库曼的天然气储备量没有进行过独立的国际审计工作而且尼亚佐夫政权封闭，对外封锁信息，所以很难掌握土库曼斯坦究竟真正拥有多少天然气。其结果是西方，俄罗斯和土库曼斯坦所宣布的该国天然气储藏量完全不同。古谢夫认为，从俄罗斯的角度来看土库曼斯坦天然气储藏世界排名第三。
他说：“俄罗斯目前集中了世界上天然气储藏量的大约40%，伊朗为12%，土库曼斯坦9%，排在第三，接下来是哈萨克斯坦。”
专家们认为，由于尼亚佐夫不想让土库曼天然气被俄罗斯完全控制垄断，所以才承诺2009年后向中国出口天然气，这样可以打中国牌来对付俄罗斯。另一方面也可以使土库曼天然气的主要买主中国，俄罗斯等国产生竞争，以便提高价格。
