一部两百多年的小册子可不可以古为今用，解决21世纪的现实问题？当然可以。托马斯.潘恩在231年前写的《常识》(Common Sense)就是这样一本书。这本书曾经激励北美殖民地人民赢得独立。很多人认为，潘恩充满激情点燃斗争火花的观点可以给今天的世界带来积极的变化。
一些美国历史学家和作家聚集到《常识》的诞生地费城，纪念《常识》出版231周年。他们还探讨了《常识》中提出的观点如何古为今用的问题。 18世纪时，小册子是常见的媒介，即有政治内容，也有经济议题和社会评论。
生长于英国的激进知识分子潘恩1774年来到费城。他只有一个目的，那就是出版一本小册子，让殖民地所有的人都知道，他们有掌握自己命运的自由，因此就有了1776年出版的这本小册子。
在这本册子中，他动员殖民地大众揭杆而起，反抗英国的统治，把本应是自己的国土控制在自己手里。
*重温《常识》令人深有感触*
在这次庆祝活动中，史蒂夫.古利克扮演了托马斯.潘恩的角色，朗读《常识》中的一段文字：“政府应选自人民，由人民管理，尊重人民的利益。我来美洲是因为对我来说，美洲代表着未来，象征着、至少我认为可能象征着有良知的人心底里的追求。”
托马斯.潘恩国家历史学会的主席布赖恩.麦卡丁说：“它给我们力量，给我们希望。读托马斯.潘恩的《常识》让我们知道，我们可以比现在生活得更好。”
他说，今天重读托马斯.潘恩的《常识》，重温其中的观点，就感到它能够带来新的变化。
麦卡丁说：“我们知道，人民可以担负起更大的责任。我们能够为他倡导的自由提供庇护所。只要战斗，为正确的事业战斗，为反抗压迫，为所有人的个人自由战斗，我们就能进入自由的王国。”
*给历史观点赋予现代意识*
潘恩倡导的个人责任也是许多当代活动家写作的主题。这些著作鼓励人们脚踏实地，放眼世界。当作家和教育家朱达.弗里德读《常识》的时候，看到书中的内容与当代社会之接近，不禁大为惊奇。
弗里德说：“只有主动和自觉地采取行动，才能对世界产生影响。让我们通过饮食、购物、衣着等日常生活，从环境、社会、经济等方面真正影响世界吧！要真正考虑到我们的所作所为对世界的影响。”
朱达.弗里德决定为《常识》的观念赋予现代意识。《常识》中提到反抗乔治国王的斗争：“人民在自己的生活中做出决定。哪里有压迫，哪里就有反抗，即使压迫来自‘不列颠的这头野兽’。”
*人民的力量可以改变世界*
朱达.弗里德出了本书，书名是《全球意识：为民主和世界和平唤醒你的个人力量》。他在书中写到，21世纪的强权日益抬头时，不论它来自政治家还是大公司高级主管，反抗是义不容辞的。
朱达.弗里德说，他希望人们对《常识》的重新认识以及对他的《全球意识》的兴趣能够把全球各地的人联合起来，以自己生活和交流的方式改变世界。潘恩在《常识》中写道：“我们蕴藏的巨大力量，可以让世界重新出发。”
