中国官方天主教负责人对梵蒂冈提议举行双边建交对话表示欢迎，认为这有助于改善两国关系。另一方面，梵蒂冈将成立一个常设中国事务委员会。
中国爱国天主教会副主席刘柏年星期一表示，梵蒂冈星期六发表的进行两国关系正常化的对话声明，有助于改善双边关系。不过，他同时指出，尽管这是推动双方关系前进的一步，但梵蒂冈还要拿出具体行动来。
*梵蒂冈呼吁复交*
梵蒂冈在结束1月19号和20号两天有关中国事务的特别会议之后于星期六发表声明，呼吁中国本着相互尊重的精神，展开建设性的对话，恢复两国的外交关系。中共在1949年夺取政权之后于1951年断交了跟梵蒂冈的外交关系。
中国历来主张，梵蒂冈恢复跟中国的外交关系必须尊重中国政府的两个条件，断绝跟台湾的外交关系、不干涉中国的内政。
*刘柏年：梵蒂冈承认中国宗教自由*
中国爱国天主教会副主席刘柏年说：“我相信，按照他们的公报，用实际行动去做。他们说愿意继续和中国政府进行尊重和有建设性的对话，只要能做到这一点，我相信，主教的问题会解决的。”
刘柏年还表示，梵蒂冈星期六的公报特别提到中国天主教会近年来发展很快，表明梵蒂冈承认中国享有宗教信仰自由。他希望教皇本笃十六世即将给中国天主教徒的信能展现教皇本人对中国教会的爱。不过，他也同时强调中国长期的立场，梵蒂冈不要干涉中国的内政。
刘柏年说：“凯撒的归凯撒，天主的归天主。所以，教会必须要遵守国家的宪法和法律。这是天主的诫命，在这一点上，中国教会和世界各国天主教都是相同的。”
*以让步换复交？*
梵蒂冈主动抛出跟中国邦交正常化的橄榄枝，似乎让外界觉得梵蒂冈要在中国提出的两个建交条件上做出让步。对此，香港枢机主教陈日君表示，“我们并未投降，也未改变立场。我们一再重申有关宗教信仰自由的原则”。
不过，为了尽快实现跟中国的关系正常化，梵蒂冈决定成立一个跨部门的常设委员会，专门负责梵蒂冈和中国的关系。有报导说，教皇本笃十六世可能很快允诺陈日君卸下香港枢机主教一职，以全力协助罗马教廷处理与中国恢复正常关系的相关事务。
*远志明：双方皆需牺牲一些面子*
美国加州神州传播协会总编导、基督教传道人远志明说，罗马教皇顾及到在中国的那么一大批上帝的信徒，向中国做出亲善的姿态，是两国关系的重要发展。
远志明说：“我相信教皇的姿态和中国的刘柏年的表态都是件好事情，不管是从人的角度，还是从上帝的眼光来看。但是，因为有很多复杂因素的存在，目前还很难乐观地预测，结果取决于双方是不是有诚意。双方是不是都可以做一些让步。
“教皇要牺牲一些自己的面子，中国政府也要牺牲一些自己的面子。对中国政府来讲，一定要了解，天主教包括基督教本身固有的法则和性质，才可以真正地跟它和平共处，并利用它建设一个和谐的社会。”
*有所让有所不让*
远志明并不认为梵蒂冈会在一些原则问题上无限地对中国做出让步。
远志明说：“跟台湾断交倒是有可能，因为梵蒂冈跟台湾断了外交关系，建立办事处，也不会影响在宗教活动方面实质性的关系。在宗教的角度，在信仰的角度，跟世俗的，国家的角度不一样，因为教皇永远是教皇，没有外交关系永远是天主教的教皇。
“但是，在主教任命权的问题上，教皇可能不会做实质性的让步，可以做一些表明的让步，但实质性的让步是不可能的。这涉及到天主教本身的性质。因为天主教本身就有这么一个教皇。这是天主教的法则，如果剥夺了教皇的任命权，等于把天主教给改革了。”
远志明说，梵蒂冈在原则上不会做出过多的让步，但顾及中国政府的“面子”，在形式上会灵活处理，让中国来宣布教皇认可的主教。
*与台湾断交？*
梵蒂冈目前是唯一的一个仍然承认台湾是一个国家的欧洲国家。中国认为台湾是中国不可分割的一部份。梵蒂冈希望与中国恢复外交关系，似乎表明罗马教廷愿意考虑跟台湾断交。
中国声称，目前有大约四百万把教皇视为精神领袖的天主教徒，但中国并不认为教皇本笃十六世是中国天主教会的领袖。据信，在中国把教皇视为其教会领袖的地下和家庭天主教徒多达一千万人。
