中国国家环保官员说，2006年是中国环保形势最为严峻的一年，他呼吁中国媒体为推动环保事业鼓而呼。有关人士认为，如果中国不建立公民社会，不允许成立各种形式的非政府环保组织，中国在环保监督的道路上就走不多远。
中国国家环保总局副局长潘岳新年伊始高声呼吁中国媒体要在环保事务中发挥更大作用。他在1月10号召开的中国环境记协新春联谊会上说，中国的新闻媒体承担着重大社会责任和环保责任，要充份发挥其舆论监督作用，以弥补环境执法手段的不足。他还表示，环保工作欢迎媒体监督。
*媒体发挥重要作用*
北京一家致力于环保的非政府组织的一位负责与媒体协调的主管对中文部记者说，中国媒体已经在环保工作中扮演相当重要的角色。这位要求不具名的人士说，中国媒体分成人民日报、光明日报一类的主流媒体和各种都市报一类地方媒体。大报推动政府出台一些决策，而普通的大众报纸所起的作用更多的是教育公众。
她说，中央一级的大报往往对环保问题起到相当于政府职能的作用，比如一些环保问题通过民众上诉长期无法得到解决，但大报的暴光往往会促进地方政府立即做出反应。
这位北京环保工作者还说，她非常钦佩那些冒着危险、顶着各方压力下去调查采访的优秀记者。他们往往要装扮成旅游者、探亲者或者学生，深入遭遇环保问题的地区，与当地百姓交谈，甚至机智地进入破坏环境的企业进行观察，得到第一手材料，写出有力度的披露文章。
*胡星斗：环保制度缺乏建树*
中国北京理工大学人文学院教授胡星斗说，中国环保需要文艺复兴那样的思想启蒙。目前唤起民众环保意识觉醒的启蒙重任落在了中国媒体的肩上。与此同时，胡星斗教授对中文部记者说，尽管中国的大小媒体经常刊登环保新闻，但是中国在环保制度的建设方面仍然缺乏建树。
胡星斗说：“中国的环境问题表面上看起来是因为污染，是由于生产方式比较落后。中国的根本问题是没有建立一个现代的环保制度，或者说没有建立一个由公民广泛参与的，一个产权清晰的环保制度，这是中国最缺乏的。”
胡星斗教授说，从1949年到现在，中国适合人类生存的地区已经从国土面积的三分之二下降到三分之一。中国森林和植被面积遭破坏的程度也相当严重，或者退化，或者已经沙漠化。因此中国一些人士指出，中国的最大危机是生存根基的危机，中华民族的生存底座快要消失殆尽了。
*环境形势严峻*
中国国家环保总局副局长潘岳1月10号在环保会议上阐述中国环保局势时说，2006年是中国环境形势最为严峻的一年，全年发生严重环境污染事故161 起，平均每两天一起。环境投诉60万人次，比2005年增加了30%。
潘岳向媒体通报了投资1123亿元人民币的82个严重环境违法项目，涉及全国22个省市的钢铁、电力、化工和冶金等12个行业，其中最严重的是河北省的唐山市和山西省的吕梁市。他建议监督部门追究有关人员的行政责任。
然而，北京理工大学的胡星斗教授认为，中国不能仅仅靠官僚机构去推动环保，去执行各种环保法规，或者只呼吁媒体参与监督，与此同时却不允许成立各种非政府机构，不让它们参与和监督环保，不鼓励公民广泛、自发地投身于环保事业。
他说，一个非公民社会的国家是无法解决环保问题的。
