美国总统布什提出在2012年实现预算平衡的计划。这个计划主张在不取消目前的减税政策的前提下，通过推动经济增长来实现预算平衡。预算专家们对这个计划的初步反应是心存怀疑。
*下月向国会提交详细计划*
在民主党即将开始执掌国会控制权的时候，布什总统宣布了在2012年实现预算平衡的计划。布什在计划中再次强调不能够增加美国人民的税务负担，要求把他所提出的减税计划永久化。布什还乐观地表示，他将在下个月向国会递交争取在2012年实现预算平衡的详细计划。
纽约时报在引述布什关于实现预算平衡计划的文章时说，“我们的底线是，减税和限制开支有利于美国工人，有利于美国的纳税人，有利于联邦预算”。布什强调，“现在不是向美国人民增加税收的时候”。
*卡林纳：计划很难行得通*
华盛顿智囊机构经济战略研究所研究部主任本.卡林纳在接受采访时表示，布什的这个预算平衡计划很难行得通。
他说：“我认为，布什要在不大幅度削减开支而且不提高税率的情况下，在2012年实现预算平衡的计划是不可能的。原因是，这样以来，实现预算平衡就主要指望经济长期保持强劲增长。这是不大可能的。现在看，今后一两年经济减缓的可能性越来越大。更为重要的一点是，伊拉克的形势似乎还需要美国继续增兵。这就意味着政府的已经很高的军事开支还要增加。”
美国政府的预算赤字和经常帐赤字被经济学家们称为全球经济失衡的重要证据。2004年，美国政府的财政赤字达到最高峰4120亿美元。不过，去年，由于政府税收大幅度增加，预算赤字下降到2480亿美元。
*解决赤字关键在国会*
经济战略研究所的卡林纳进一步指出，其实要解决赤字问题关键不在行政部门，而在国会。卡林纳认为，国会的运做方式决定了实现预算平衡是近乎不可能的。卡林纳说：“更为重要的一点是，通过预算和公共开支计划是国会的工作。国会的表现显示它没有控制预算的能力，无论是由共和党还是由民主党控制。国会议员都是各个地区和各部份的选民的代表，都要努力为自己争取经费。我认为，要在2012年实现预算平衡几乎没有可能。”
布鲁金斯学会的资深研究员亨利.艾伦对布什的计划是否可行言辞非常谨慎，表示现在还没有看到计划的具体内容，难以做出具体的评论。
不过，艾伦表示，布什的任期很快就要到期，这个计划与其说是布什的计划，不如说是布什给别人制定的计划，计划是否会得到执行还是个大问号。
他说：“不过，我的主要反应是，为别人设定一个要完成的目标总是比较容易的。布什总统将在2009年1月离开白宫，把椭圆形办公室让给另一位总统，让他/她在接下来的10年里执行一项理性的、负责任的财政政策。这就是所谓‘说着容易做着难’。”
*减税不取消预算难平衡*
艾伦同意卡林纳的看法，认为一些现行的减税项目如果不取消，会给平衡预算的工作增加很大的困难。艾伦认为，国会应当在现行的那些减税项目在2010年左右到期的时候，不要再延续，这样会增加实现预算平衡的机会。
但是，在战争开支问题上，艾伦跟卡林纳的看法不一样。艾伦表示，在短期内，战争费用可能会增加，但从这个方案来看，布什总统肯定认为，军事开支会在今后3、5年内大幅度减少。布什实现预算平衡的主要希望，是经济的持续增长给政府提供更多的税收。艾伦在经济前景评估上跟卡林纳非常接近，认为，现在没有任何经济学家敢说在今后5年美国不会进入经济衰退。
美国目前每年花在阿富汗和伊拉克上的军事费用平均在1000亿美元以上。估计，布什将在下个月提出的预算方案中，要求把战争费用提高到1100亿美元以上。
