目前已经有四位候选人正式宣布将参加2008年美国竞选，预计在2007年初还会有更多的人宣布他们参加竞选的意愿。
*民主党：克林顿和奥巴马领先*
美国前北卡罗莱纳州联邦参议员爱德华兹、爱奥华州州长维尔塞克和来自俄亥俄州的国会众议员库钦尼奇已经宣布，他们将争取民主党总统候选人的提名。
美国前总统克林顿的夫人、现任美国国会参议员的希拉里.克林顿预计也将在明年初加入竞争者的行列。她在美国全国广播公司的“本星期”节目中表示，“我担心，不管谁是下一任总统都将面对一大堆的艰难挑战。所以，我首先要以非常谦卑的态度来面对这个问题，因为这确实是一个困难的工作，不论谁得到它。”
克林顿参议员被认为是民主党候选人竞争中的领先者或者是顶尖人选。但是，她也可能会遭遇到来自伊利诺伊州的国会参议员奥巴马意想不到的强力挑战。奥巴马将在2007年初决定是否参加总统竞选。
奥巴马最近在初选重地新罕布什尔州发表了一篇演说，他的访问立即引起世界各地媒体的关注。奥巴马说：“美国人民渴望新鲜事物。”
其他可望参选的民主党人士包括德拉瓦州联邦参议员拜登。另外，麻萨诸塞州联邦参议员克里也有可能参加竞选，他曾是2004年民主党的总统候选人。
*共和党：朱利亚尼和麦凯恩占优势*
有可能成为共和党总统候选人的人士也很活跃。来自加州的众议员亨特已经宣布他要参选。前任纽约市长朱利亚尼也到访了新罕布什尔州，他在那里赞扬了竞争者亲临现场的竞选方式，他说，这种方式让竞争者直接和选民接触。
朱利亚尼说：“这种方式要求你对人民说话，要求你面对人民，和他们对话，告诉他们你的想法，可以把一些纷扰从政治中排除。”
在共和党方面，麻萨诸塞州州长罗姆尼已经开始做出参选的准备。其它考虑竞选总统的有堪萨斯州联邦参议员布朗巴克以及乔治亚州的前国会众议院议长金里奇。
最近民意调查显示，克林顿参议员在民主党占领先地位，而前纽约市长朱利亚尼和亚利桑那州联邦参议员麦凯恩则在共和党候选人中处于领先地位。
*分析：难以预料竞选结果*
政治专家们说，出现这些早期竞选活动是有道理的。
罗腾贝格在华盛顿发行一份独立的时事通讯。 他说：“我想现在有一种倾向，早起的鸟儿有虫吃，我们必须及早开始。一旦早开始了，谁知道会有什么事发生。再说，民主和共和两党都没有现成的副总统可以继任总统职位，两党都没有明显的继任者。当然都有竞争的领先者，但不是通常那种至少某一党有一位明显的继任者。”
位于华盛顿的美国企业研究所的政治分析家福捷说，民主党人可能在2008年大选竞争中先发制人，但是他说，也别小看了共和党人。
福捷说：“我想，两党都难以预料2008年总统竞选结果，因为反对布什的呼声不象以前那样强烈，布什和切尼不会再次竞选，政府内部的观点很不一致。我觉得民主党赢得总统大选的机会很大，但是，如果共和党推举了正确的候选人，胜选的机会也很大。所以，双方都难以预料竞选结果。”
总统候选人的提名程序实际上要到2008年1月才开始。届时，初选活动将在爱奥华州、南卡罗莱纳州、新罕布什尔州以及内华达州展开。
