美国前总统福特因病去世，享年93岁。曾经陪同福特总统1975年访问中国的前美国驻中国大使洛德说，福特总统入主白宫期间曾全力推动美中关系的发展，但限于当时美中两国国内敏感的政治环境，未能竞选连任，实现美中关系的正常化。
*访问中国 会晤毛邓*
31年前的12月1号， 美国总统福特对中国进行正式访问，并于12月2号会见了中共中央主席毛泽东以及主持工作的副总理邓小平。
福特总统启程之前表示，正在发展的美中之间相互尊重的新关系有助于亚洲的稳定和国际安全，美国将一如既往保持自己的观点，按照美国的传统，谋求促进相互谅解。
温斯顿.洛德曾经在1985年11月至1989年4月出任美国驻中国大使。30多年前，作为美国国务院政策计划司司长，洛德陪同福特总统一起访华，并参加了福特总统跟中国领导人的会晤。
洛德大使说，福特总统致力于推动美中关系，希望能在他的任期内实现两国关系正常化，但当时美国国内的政治环境以及竞选连任失败，把美中关系推上一个新台阶的宿愿未能实现。
他说：“福特总统曾全力推动美中关系，并以更牢固、更积极的方式发展这种关系，他1975年12月访问中国充份说明了这一点。但是，当时双方在尤其是台湾问题上的分歧，推动美中关系相当困难。”
*美中关系敏感 双方难以让步*
这位前美国驻中国大使说，当时美中关系无论是在美国国内还是在中国国内都非常敏感，两国领导人都很难在像台湾这样的敏感问题上做出让步。
他说：“虽然福特总统准备跟中国实现关系正常化，但是在竞选连任之前，在政治上他无法做到这一点，因为他面临美国国内亲台湾的保守派的挑战，尤其是后来担任美国总统的里根。因此，国内的政治原因迫使福特总统无法在台湾问题上对中国做出妥协。”
1975年12月，中国主管外交的总理周恩来已经病重，邓小平受周恩来的委托主持接待福特总统一行，并跟福特举行了三次会谈。
前美国驻中国大使洛德说，当时中共党内权力斗争激烈，“四人帮”正在加紧抢班夺权的步子，邓小平无法在美中关系上做出让步。
他说：“但是我要强调的是，邓小平也不能在台湾问题上表现得过于软弱，过于灵活，因为当时中共党内夺取斗争激烈，邓小平为了赢得国内的支持，也不能在中美关系上‘软’。因此，美中双方当时都无法灵活，也无法推动两国关系的正常化。正是因为双方都没有做出重大让步，坦率地讲，1975年的首脑会晤并不很成功。”
不过，洛德大使说，福特总统清楚地向中国领导人表示，如果他竞选连任，他将竭尽全力实现美中关系正常化。
*赦免尼克松 牺牲个人前途*
福特总统担任美国总统两年多的时间里最著名、也最有争议的是赦免因“水门事件”丑闻辞职、可能面临刑事指控的前总统尼克松。
洛德大使说：“福特总统最有名的、最令人钦佩的是他具备的政治勇气赦免尼克松总统。他知道这不会受到人民的欢迎。但是，福特总统认为，为了医治美国人民信念的创伤，推动国内外的各项政策，避免持久的审判程序，有必要赦免尼克松。福特总统知道这样做不会得到人民的欢迎，可能会让他失去总统的竞选连任。但是，为了美国的利益，他牺牲了自己的政治前途。”
洛德说，虽然福特总统在短短的两年任期当中没有在政策上实现什么大的突破，但是，水门事件之后，他在恢复美国的和谐和自尊方面做出了重大贡献。
福特总统还在1976年7月12日亲自签署了美国之音宪章，使之成为法律。美国之音宪章规定，作为一个一贯可靠的、权威的新闻来源，美国之音播送的新闻必须准确、客观、全面。
