作为一个经济体，台湾是亚太经合组织中一个非常重要的角色。在台湾国际政治空间日益缩小的情况下，台湾非常珍惜在这个组织中的地位。
亚太经合组织成立于1989年，中国、台湾和香港作为独立的经济体，于1992年同时成为这个组织的正式成员。亚太经合组织成立时规定，所有参加这个组织的成员都称为经济体，而不是国家。台湾外交部国际组织司司长陈忠对中文部记者说，这是因为成立之初各成员就已经考虑到两岸三地的政治问题。
*国际友善姿态*
陈忠说：“这是国际上对我们非常友善的姿态。1991年在韩国担任那一年的主席国的斡旋之下，两岸三地同一个时间参加了APEC。但是中国在和当年的主席签署加入APEC的协议里面，主张中国是主权国家，台湾是一个地区经济体。但是当时的主席只是说：“注意到中国的立场”。在国际事务中，“注意到”和“接受”跟“承认”意义有很大的不同。我注意到你的立场，但不一定接受，但是中国一口咬定是一样的。事实上，在这个组织里，大家从来都没有分谁是主权经济体，谁不是，我们当时和主席签署的加入协议里就没有中国讲的那一点。”
台湾失去在联合国的席位之后，非常重视和珍惜在世界贸易组织和亚太经合组织中的地位。陈忠说，相对于世贸组织，亚太经合组织对台湾更为重要。他说：“APEC是我们参加的一个非常重要的国际组织，它的重要性在某一方面是WTO无法比拟的。因为APEC所讨论的范围非常广泛，它的最高层次可以到领袖会议，最低可以到科长，甚至科员层次的会议。它的广度呢，各种议题都有，从经济、贸易、财政、金融、环保、卫生到反恐、能源、甚至包括文化议题都在讨论范围内。这样就让我们在国际参预方面有很多磨炼的机会，也是我们发表立场的一个很重要的场合，同时也可以让我们和国际上一起同步发展。”
*受到各成员尊重*
陈忠说，令台湾感到高兴的是，台湾的各项发展受到亚太经合组织各成员的承认，台湾也因此受到各成员的尊重，例如在各成员中，台湾的信息技术、医疗卫生水平、农业科技、中小企业发展经验以及社会文化的多元化等，都是相当突出的。
台湾也积极对亚太经合组织做出贡献。例如，台湾提出了一个叫做数码机会中心的计划，帮助在数码时代处于落后地位的经济体缩小差距。陈忠说：“提出这个计划的目的是要缩短APEC成员间的数位机会方面的落差，我们要把数位落差转换为数位机会。我们选择了6个成员推动这项计划，包括智利、秘鲁、越南、菲律宾、印尼等。这六个成员对我们推动的这项计划评价都非常高。在这个计划下，这六个成员每年培养大概一千个人才。”
由于政治原因，台湾领导人一直不能出席亚太经合组织非正式首脑会议。陈水扁总统过去曾指派一些与政府关系密切的人代表他参加首脑会议，例如前海基会董事长辜振甫、前中华研究院院长李远哲、前行政院副院长林信义等人。但是这次陈水扁总统出人意料地指派台积电董事长张忠谋担任本届亚太经合组织的首脑代表。
*讨论高官会议议程*
台湾外交部国际组织司司长陈忠认为，这是一个很好的选择，这个选择已经收到各成员的良好反应。他说：“他是半导体之父，全世界大部份人都认识他。不仅如此，他在经营企业方面非常成功，所以他会受欢迎是有他很重要的原因。他的份量很重，重到任何官位都没办法比拟的。”
第14届亚太经合组织非正式首脑会议将于15号星期三开始举行两天的部长级会议，讨论高官会议提交的议程。高官会议在一些问题上达成共识，其中最主要的是，呼吁发表措辞严厉的声明，要求各方做出让步，重新启动世贸组织框架下的多哈贸易谈判；实施迈向亚太自由贸易区的第二步措施等。不过目前对于自由贸易区的形式仍在辩论之中。11月17号各成员领导人将会陆续抵达河内，从18号开始举行首脑会谈。
