美国的华盛顿时报称，中国一艘潜水艇10月下旬在太平洋跟踪美国的航空母舰战斗群，当它浮出水面被发现时美国的航母已经位于这艘潜艇的鱼雷的和导弹的射程之内。不过，一些军事专家认为，从技术上来讲，中国潜艇跟踪美国航母的可能性不大，很可能是中国潜艇在那里遇到美国航母从那里经过。
华盛顿时报引述一些没有透露姓名的美国国防部官员的话说，中国的宋级柴油动力攻击潜水艇跟踪美国的小鹰号航母战斗群没有被发现，直到10月26号它浮出水面时才被美军发现，当时中国潜艇距离小鹰号航母战斗群只有5英里。
*美军太总拒绝评论*
美军太平洋司令部一位发言人拒绝对这一事件发表评论，他说具体细节是保密的。五角大楼的发言人也拒绝对这一消息发表评论。
华盛顿时报的报导说，中国潜艇与小鹰号航母这次令人惊奇的不期而遇凸显出，尽管五角大楼致力于和中国军队改善关系，但是中国仍在继续努力为未来可能与美国发生的冲突做准备。这一事件对美国太平洋部队司令法伦来说十分尴尬，因为他为了改善美中军事关系一直在与中国进行军事交流计划。
这一事件被披露时，正值美国太平洋舰队司令、海军上将拉夫黑德周末首次访问中国之际。这位四星将军在访问中国一周的时间里将与中国军方高级领导人会面。路透社的报导说，拉夫黑德将军星期一在北京表示，他正在寻求了解中国加强海军力量的动机。
*平可夫：消息可能不够准确*
简氏防务周刊亚洲通讯员平克夫在接受中文部采访时说，中国潜水艇跟踪小鹰号航母战斗群的消息可能不够准确。他说，根据军事常识，潜水艇浮出水面就相当于自杀。他说，华盛顿时报在报导类似的消息时基本上有一个规律，就是只要美国军方有高层领导在北京访问，他们就会报导相应的问题。不过，平可夫认为，这个报导确实也反映出美国军方对中国加强海军力量的担心。
平可夫说：““对这个报导的背景而言，我认为它可能体现了美国国防部内部有一些人、或者是这个报纸背后的一些人对中国日趋强化的潜水艇力量表达了不安。这是事实。就是说，近几年来，中国海军不断地在强化潜水艇的作战力量，这些潜水艇的水平和质量上升得非常快，而且非常的安静，难以被探测得到。仅仅在过去两年以来，中国就从俄罗斯进口了多达8艘潜水艇，同时它自己还在加速生产至少一种称作039A的常规动力潜水艇，这就是这次报导所提到的宋级潜水艇。同时在这个基础之上，又进一步地还在生产最新的、被西方称作‘元级’的潜水艇。可想而知，中国对海军力量当中潜水艇的重视程度很高，从而引起了美国的关注。”
*郭坚：有很多可能性*
香港的军事评论员郭坚在接受采访时说，航母战斗群的有很好的海上、空中和水底侦察系统，它的飞机和直升机的反潜网都可以达到两、三百公里之外，潜水艇不容易接近它的防潜圈之内。郭坚认为，一种可能的情况是中国的潜艇埋伏在原地不动，小鹰号刚好从那里经过。
郭坚说：“是不是会有这种情况发生：这种潜艇是处在埋伏的情况下？它不动，它在坐底，或者是发动机不发出任何声音。美国的航母正好进入它的伏击圈了，是你走过去，不是它走过来，这种可能性也存在。至于它为什么突然浮出水面，这有很多可能性。一种可能性就是为了表示不是敌对的态度，因此浮出来，你也别攻击我，反正我已经达到目的了。就是告诉你，我的静音是如此之好，这是一种可能性。再一种是它在水底下实在是憋不住了，要出来了。这也是一种可能性。总之，在和平时期中美没有战争。在这种情况下，大家用和平的方法、非武力的手段处理了这种危机，也是有可能的。这给美国是一个警告，就是说，中国的潜艇技术是不断地前进，美军的航空母舰也不是完全不可战胜的。”
