对于美国最大的两个少数族裔团体非洲裔和拉美裔来说，11月7日举行的美国中期选举可能意义重大。移民问题有可能激发拉美裔踊跃出来投票，投票人数将超过以往历次选举，因此将影响一些关键选区的选举结果。至于非洲裔美国人，今年将有六名非洲裔候选人竞选州长或参议员。
马里兰州副州长迈克尔·斯蒂尔将竞选参议员。这位共和党人是在今年的选举中竞选较高职位的黑人候选人之一。今年共有六位来自两党的非洲裔候选人参加角逐，创下有史以来的最高纪录。
*更多非洲裔候选人参选*
华盛顿的政治经济研究中心专门研究非洲裔美国人选情的戴维·博西蒂斯说：“如果把竞选州长和参议员的非洲裔候选人加在一起，2006年是有史以来人数最多的一年。
“这是一种趋势。应该记住，很多年以来，非洲裔美国人实际上都被排除在大多数职位之外。不过，现在越来越多的非洲裔美国人具备了必要的个人素质和政治经验，他们有资格竞选这些较高级别的职位。”
这些候选人当中有美国南方田纳西州竞选参议员的民主党众议员小哈罗德·福特，还有渴望赢得俄亥俄州州长职位的共和党人肯·布莱克韦尔。
*受奥巴马参议院影响*
众议员伊莱贾·卡明斯是国会众议院40位非洲裔美国人议员之一，他为有这么多来自两党的非洲裔候选人参加竞选感到高兴。卡明斯认为，这种局面在一定程度上是受到具有领袖风范的俄亥俄州民主党联邦参议员巴拉克·奥巴马的影响。奥巴马在2004年当选为参议员，目前是参议院唯一的一位非洲裔参议员。
卡明斯说：“我认为，许多年轻人看到巴拉克·奥巴马，似乎在一夜之间就象摇滚歌星一样成名了。他们看到这位聪明、机敏、曾在哈佛大学受过教育的年轻人，许多人也开始考虑自己，并暗下决心说，‘我也能做到。’”
非洲裔美国人绝大多数都投票给民主党人，这或许会对竞选较高职位的三位非洲裔共和党人不利。不过，马里兰州副州长共和党人斯蒂尔采取的部份对策是，以不强调他的党派来克服这个问题。这个策略引来了一些质疑。
斯蒂尔说：“我觉得所有人都知道我是共和党人，说实话，我从来没有看到哪一个民主党人一上来就说：‘嗨，我是民主党人。’那么为什么对我要另立标准呢？”
*可能出现第二位非洲裔州长*
1990年，道格拉斯·怀尔德在弗吉尼亚州当选为美国100多年来的第一位非洲裔州长。今年，麻萨诸塞州的民主党人德瓦尔·帕特里克有大好机会，可能当选为美国第二位非洲裔州长。
对于拉美裔来说，他们在这次选举中关注的焦点是投票率，而不是一鸣惊人的候选人。拉美裔过去没有太多人出来投票。
不过，从今年早些时候拉美裔大规模集会，要求实行移民改革并抗议对非法移民采取更严格的惩罚措施来看，今年情况也许会有所不同。
拉美裔全国委员会等倡导团体正在努力争取更多的拉美裔选民登记。拉美裔全国委员会的克拉丽莎·马丁内斯说，拉美裔选民将根据候选人对移民政策的立场作出选择。
*移民问题可能刺激共和党人*
马丁内斯说：“这个国家的反移民潮流很大程度上符合共和党人的看法，那些冲锋陷阵的人也恰巧是共和党人。我认为，这已经对共和党造成伤害。我认为人们目前在设法看清楚，是谁真正领导共和党，是反对非法移民的一派，还是认为我们是一个移民国家，我们需要想办法解决这个问题的一方。”
不过，政治分析人士斯图尔特·罗藤伯格说，移民问题也可能会刺激共和党选民。他说：“现在一些人对非法移民有怒气，尤其是保守派，他们可能会出来投票。甚至一些中间派和独立的选民也同样感到愤怒，他们对美国非法移民的数量以及他们在这里生活享受的福利感到不满。所以说，对于共和党人来说，这是一个潜在的问题，还没有显露出来。”
美国人将怎么看待移民问题和黑人候选人的角逐，11月份选民投票时就会见分晓。
