明尼苏达州是来自世界各地成千上万穆斯林的家园。像其他移民一样，他们也努力工作，养家活口。不过，自从9/11以后，明尼苏达州的穆斯林更加关注的是展现伊斯兰教的真实形像以及融入当地社区等问题。
30年前，儿科医生海伊德.穆罕默德.汗从印度移民到美国明尼阿波利斯定居的时候，几乎找不到一个祈祷的地方。今天，他说有几十个可以选择的场所。
他说：“城里面有25到30个作星期五主麻拜的地方。在这个社区里，就有12个清真寺。”
明尼苏达州布鲁明顿的穆斯林社区中心宗教主任伊克拉姆.乌尔.哈克说，在明尼苏达州各地，清真寺和其他伊斯兰团体已经成为许多社区的组成部份。
他说：“我们在明尼苏达州有大约33个穆斯林组织，有21个清真寺。我们有个组织叫作‘姐妹需要空间’，这是个小型团体，它的创立是为了援助家暴受害妇女。在一些案子里，有一些丈夫失去常态而妻子需要一个栖身之地。我们还有一个组织叫做 ‘正义’，如果你需要找工作或者需要一些初步的财务帮助，这些组织确实帮得上忙。”
乌尔.哈克说，这些机构是应明尼苏达州各地正在扩大的穆斯林社区的需要产生的。他说：“1998年以前，整个明尼苏达州的穆斯林社区有5000到6000人。但是，1998年，索马里移民大量涌入，大约有7万人。然后，又有来自波斯尼亚和科索沃的1万5千人。他们获得了政治庇护。据非官方估计，明尼苏达州有大约15万多穆斯林。”
*9/11后接受新挑战*
恐怖分子袭击纽约和华盛顿的9/11事件以后，像其他地区的美国穆斯林一样，明尼苏达州的穆斯林社区也受到牵连。海伊德.汗说，联邦当局关闭了好几个穆斯林移民使用的汇款服务机构。他说，穆斯林在生活中不得不面对新的挑战。
他说：“9/11事件以来，我们的公民自由受到了微妙的限制。我认为，这是个非常令人担忧的问题，最终将是每个美国人都要关注的问题。我个人并没有遇到过任何公开的歧视，但是不时地有这方面的报导。总体来看，我相信有一个诋毁伊斯兰教形像的倾向，比如使用‘伊斯兰法西斯’这样的说法以及总是试图把伊斯兰教隐喻为异端邪说的倾向。我认为，这是一个非常令人担忧的问题。”
*帮助社区了解穆斯林*
穆斯林社区领袖感到需要帮助居民了解伊斯兰教。穆斯林中心主任乌尔.哈克说，他们开始接触其他族裔。
他说：“举例来说，我们有个伊斯兰教研究团体，这个团体正在跟外界接触，走出去，到学校和其他教会去。我们还邀请非穆斯林来到清真寺。星期天，或者在感恩节和一些特别的日子，我们还有一个小组到教堂去，告诉他们伊斯兰教到底是怎么回事。只是让他们了解情况，并不试图劝他们皈依伊斯兰教。”
明尼阿波利斯的美国穆斯林协会的阿訇阿萨德.扎曼说，穆斯林社区领袖也感到，需要帮助其他穆斯林了解作为美国公民的权利和义务。
他说：“我们通过大会、讲座和讨论会来训练穆斯林社区，让他们了解权利和责任方面的事情。我们举办大约6到8个讨论会，来增强人们的权利意识。我们在这些讨论会上，帮助人们了解自己的权利和责任。每年一次，我们举行最盛大的活动‘穆斯林日’，就在这里有成百上千的穆斯林出席，并且会晤议员。他们说：‘我们是穆斯林，就住在你们的选区。我们是选民，这些就是我们所关心的问题’。”
社区领袖穆克塔尔.塔库尔说，穆斯林社区中心已经不再只是穆斯林聚会从事宗教活动的场所了。
他说：“在这个设施里面，我们举办了一些社区团体的聚会，我们在这里有机会让更广泛的社区居民来参与，学习政治程序方面的事情，比如登记投票这样的简单的事情。我们在这方面搞过鼓励选民登记的活动。我们还谈论各种问题，不一定是其他地方的问题，而是本地的问题。我们还举行募捐活动。”
*积极参与当地政治*
塔库尔说：“今天我们有为民主党募捐的活动，不过，我并不是民主党人。”
这个中心的宗教主任伊克拉姆.乌尔.哈克不仅宣讲政治参与的重要性，他还身体力行。他是共和党人，担任州众议院议员，而他并不是唯一这样的人。
哈克说：“有好些出自我们社区的穆斯林，他们是当选州众议员的民主党人。我们还有基思.埃利森在竞选美国国会议员。他如果当选，将是美国国会的第一位穆斯林议员。”
哈克说，他希望在他的社区有更多人积极参与政治。他说，穆斯林参与美国政治，能够对美国社会产生重大影响。
