石油是阿拉斯加最重要的经济命脉。近两年来油价的上涨是否推动了阿州经济的发展呢？阿州商务厅长诺尔对这个问题做出了肯定的回答。他说，阿拉斯加经济目前处于将近20年来的最佳状态。
他说：“经济处于多年来最强劲的状态，可能是20年来的最强劲状态，而且各行各业的情况都很好。”
*经济增长速度快*
阿拉斯加的产值近年来增长得很快，2004年达到340亿美元，比前一年增长了7.3%，比2000年高出23%。截至2005年底为止，阿拉斯加的就业人数达到31万人，这是连续第18年这个州的就业人数增加。诺尔说，建筑业的就业增长得最快，任何想工作的人都可以在建筑业找到工作。
阿拉斯加商务厅的公共信息官员佩恩表示，最近两年石油价格的上涨使盛产石油的阿拉斯加经济获益非浅，以致州政府今年有充裕的资金展开多个大型基础设施项目。同时，这个州的其他支柱性产业并没有由于能源价格过高而停滞不前。
他说：“ 有意思的是，我们有其他的重要行业，像旅游业、海产和矿产，这些行业有可能由于燃料成本高而受到负面影响。但是有意思是，这些行业过去几年里也在增长。”
佩恩说，在人口占阿拉斯加总人口50%的安克雷奇大都市区，失业率目前只有4.8%，但是全州的平均失业率仍然在7%左右徘徊。这是因为很多乡村地区的原住民喜欢从事打猎和捕鱼活动，这些活动不在美国劳工部计算的就业之列。
他说：“他们可能出去打猎，或是采莓子，或是去捕鱼，那是他们的生活方式，本质上也是一种工作，但是美国劳工部不把这些算作工作。如果你出去打猎，他们不认为这是工作。但是对很多阿拉斯加人来说，这就是他们的生活方式。”
*居民不交州税还可分钱*
阿拉斯加是全美3个没有州税的州之一。据商务厅的公共信息官员佩恩说，这是因为州政府目前主要靠石油收入运转。同时，阿拉斯加人口不多，即使征收所得税，也收不上来多少。她说，到目前为止，阿拉斯加政府还没有对居民征收所得税的必要。
在美国50个州中，阿拉斯加有一个其他各州都望尘莫及的方面，这就是它的居民每年可以分到一笔数额不小的钱，这笔钱来自一个永久基金。阿拉斯加州政府驻北京的贸易代表王英弟也谈到这件事。
王英弟说：“每人每年按人头来分钱，最多的能拿到2000多块钱，最少的可能也有8、900块钱。只要你是阿拉斯加的居民，就会给你一张支票。”
那么，阿拉斯加永久基金的钱又来自何方呢？原来，由于阿拉斯加拥有庞大的自然资源，州政府把石油和矿产资源租赁出去，每年都能得到可观的收入。这笔收入应当怎样分配呢？经过长期的蕴酿和讨论，1975年州议会立法建立永久基金，并在第二年得到选民的批准，把至少25%的石油资源及相关收入投入永久基金。
1982年，阿拉斯加州议会通过了基金分红方案，给予所有在阿拉斯加居住6个月以上的人平等的分红权利。分红只占基金收益的一小部份。2003年，阿拉斯加永久基金的资金总额达到250亿美元。
*私人飞机数目最多*
阿拉斯加还有一个与众不同的地方，就是它在全美各州中拥有的私人飞机数目最多，也是世界上飞机驾驶员比例最高的地方。每10个人中有1个人会开飞机，平均每6户人家就有1架飞机。有些人甚至开飞机上下班。
阿拉斯加商务厅的公共信息官员佩恩说，出现这种情况是阿拉斯加特殊的地理环境造成的。
他说：“整个阿拉斯加西部地区道路都不通，没有通往安克雷奇的道路，更不要说美国本土48个州了。 因此，我认为有这么多飞机是必需的。人们需要来来去去。如果你住在一个小村子里，需要有足够的飞机来为人们服务。”
事实上，阿拉斯加的首府朱诺就没有道路可通，要去朱诺只能乘船或是坐飞机。飞机是全州各居民点之间的主要交通工具。由于阿拉斯加北部沿海地区大半年封冻不通航，空运是阿州主要的货运方式。
*未来致力于开发天然气资源*
阿拉斯加经济目前处于多年来的鼎盛时期。那么，州政府打算如何进一步发展经济呢？商务厅长诺尔介绍了州政府的发展策略。他说，州政府目前对开发天然气资源非常感兴趣。
他说：“随着美国和亚洲需求的增加，我们认为时机终于来到了。自从19世纪60年代以来，人们就知道这些天然气资源的存在，但是一直没有适当的时机进行开发。现在时机终于来了。”
诺尔说，拥有这些资源的国际大石油公司有兴趣、也愿意进行合作，州长穆考斯基正在精心制定向国际市场推销阿拉斯加天然气的计划。
他说，目前已经提出了几个方案，其中最受瞩目的是修一条通往加拿大的天然气管道，与加拿大阿尔伯特省一个现有的分销网络相连接，这样不仅可以向加拿大全国各地输送天然气，也可以向美国本土输送天然气。
