世界银行和国际货币基金组织年会讨论的主要议题之一是全球经济失衡的问题。经济学家警告说，像美国这类高收入国家和中国这类以出口为导向的经济体之间的贸易不平衡有可能导致一场全球性的经济衰退。国际货币基金组织在最新的经济报告中也对这个问题表示深切关注。
*美贸易赤字首屈一指*
全球经济预计今年会增长5%左右，但是全球贸易和财政的不平衡状态也在增长。很多经济学家都说，如果这种失衡状态不能很快开始逐步收缩，全世界的经济增长有可能突然下跌。
美国的贸易赤字在世界上首屈一指，每年都会增加一千亿美元，今年美国的贸易赤字看来将超过八千亿美元。
*伯格斯滕：不平衡状态不能持久*
弗雷德.伯格斯滕是总部设在美国首都华盛顿的国际经济研究所的所长。
伯格斯滕说：“这个状况的另外一面是世界各地巨大的贸易盈余。中国目前的外贸顺差是全世界最大的，今年或许会达到两千五百亿美元。日本的外贸顺差仅次于中国，位居第二。此外，欧洲、北美自由贸易协定成员国也都存在少量的贸易盈余。至于其他存在巨额贸易顺差的国家，由于能源价格高涨，现在主要是一些石油输出国，比如沙特阿拉伯、俄罗斯和其他一些国家。“
伯格斯滕认为，这种不平衡状态是不能持久的。
他说：“这种失衡状态的修正，根据历史经验，将是不可避免的，而且会以十分具有破坏性的方式到来，有可能使整个世界经济骤然下跌，甚至陷入一场全球性的经济衰退。”
*全球最不平衡的双边贸易*
伯格斯滕和很多西方经济学家都认为，美元的估价过高，而中国的人民币和日元等亚洲货币却估价过低。他指出，这种偏差总有一天要修正，假如修正来的太剧烈，那就会使美国的进口货物过于昂贵，导致利率攀升，世界各地的经济都将因此而削弱。
全球最不平衡的双边贸易出现在美国和中国之间。美中贸易严重失衡也最为令人担忧。美国是世界上最大的经济体，而中国则是世界上发展最快的经济体，美中两国的相互依赖性也越来越大。
美国政府说，美中两国的贸易额去年突破了2850亿美元，美国对中国的贸易逆差高达2020亿美元。
*弗兰克尔：保护主义情绪上升*
杰弗里.弗兰克尔是哈佛大学的经济学教授。
他指出，贸易失衡已经导致美国的政治家、企业主和工人当中的保护主义情绪甚嚣尘上，这将进一步损害国际贸易的健康。
他说：“国会里的人们，不论是对是错，对于这个问题都十分烦恼，结果中国成了我们常说的替罪羊。很多人现在谴责中国就像我们一、二十年前责怪日本一样。一些具有破坏性的立法很有可能通过，那对我们自己和我们的贸易夥伴来说都是具有破坏性。”
*北京：中国廉价出口有利美消费者*
很多贸易专家警告说，对于中国产品征收限制性关税或配额会伤害美国的消费者，因为美国消费者会因此而支付更高的价格，而且会导致中国以同样的手段进行报复。
北京当局争辩说，中国的廉价出口产品对美国消费者有好处，而且很多从中国出口产品的公司都是外国公司。
*贸易失衡导致其他不平衡加剧*
不论是中国的还是其他国家的专家都说，人民币的价值需要循序渐进地重新评估，以避免引起通货膨胀和导致出口产品骤然下跌，那样可能造成中国的失业率激增，并触发社会动乱。
贸易失衡也使其他方面的不平衡状态加剧。比如，很多以出口为导向的国家的外汇储备，主要是美元的储备，因此而大量增加。这些国家往往把从外贸中获得的外汇囤积起来，而不是用于改善公共服务和基础设施，或者进口其他国家的货物。
这样一来，如果美元突然贬值或美国投资变得不受欢迎，这些国家的外汇储备的价值就会跟著缩水。而且过去一直靠借债来弥补贸易赤字的美国也将发现不能再从海外借钱了。
*美国需要鼓励民众增加储蓄*
很多经济学家说，美国需要减少开支和提高利率来鼓励民众增加储蓄，以使国家减少对外国流动资本的依赖。
与此同时，中国等拥有巨额贸易顺差的国家也需要减少对出口的依赖并鼓励国内消费，从而缓解贸易的不平衡。
*世行：中国应增加社会服务开支*
在世界银行和国际货币基金组织这个月在新加坡举行的年会上，贸易以及财政的不平衡问题是议事日程上的首要问题。
中国是世界上外汇储备最多的国家，外汇储备超过8750亿美元。
国际货币基金组织已经表示，中国应当允许人民币价值更多地浮动，世界银行则要求北京增加在卫生、教育和其他社会基本服务方面的开支，以便使中国的消费者能够更加无忧无虑地花钱。
*如何减少贸易失衡*
经济学家指出，各方面需要采取协调行动来确保贸易失衡问题得到顺利的解决。
今年早些时候，国际货币基金组织建立了一个多边的咨询机制，试图通过鼓励贸易夥伴协调经济政策来减少贸易不平衡。
迄今为止，有关咨询还只限于国际货币基金组织跟中国、欧盟、日本、沙特阿拉伯和美国之间的双边讨论。不过，国际货币基金组织总裁拉托说，在今后的几个月里，他们计划邀请所有国家的代表来共同举行圆桌会议。
