5年前，美国受到历史上最具毁灭性的恐怖袭击。随后的调查显示，本拉登领导的伊斯兰激进组织基地组织发动了这次夺去近3000人生命的恐怖袭击。在9/11恐怖袭击之后，基地组织本身也发生很大的变化。
*基地组织受到严重打击*
2001年的9/11恐怖袭击致使美国总统布什发起全球反恐战争。5年后，这场战争仍在继续。反恐战争的第一个目标就是阿富汗，因为塔利班政府窝藏基地组织和本拉登。美国领导的联军推翻了塔利班政权，但是本拉登仍然在逃。据信，他藏匿在阿富汗和巴基斯坦边境地带崎岖的山区里。
美国企业研究所恐怖主义问题专家普莱卡特说，自布什政府发动反恐战争以来，基地组织受到极大的削弱。
普莱卡特说：“他们不停地受到攻击，他们的经费来源已经枯竭，武器装备也消耗殆尽。任何时候如果一个领导人躲藏在山洞里，就很难说他的地位跟住在豪宅里时一样强大。”
*基地发动圣战决心未被削弱*
许多专家认为，反恐战争成功地削弱了基地组织的战斗力。詹金斯就持这种观点，他是兰德公司恐怖主义研究的一位主要的权威人士。但是詹金斯说，美国及其盟友并没有成功地削弱基地组织持续对西方发动圣战的决心。
詹金斯说：“我们还没有切断他们的通讯联络，也没有减弱他们获得信息的能力。我们既没能够阻止他们招募新成员，也没能阻止他们计划和准备新的恐怖袭击。自9/11以来，本拉登已经发出将近30个信息，他的副手札瓦希里发出的信息更多。
“尽管有风险，他们仍然能够向电视台传送录像带和录音带，这个事实显示他们也有能力传递其它东西。如果他们能够向半岛电视台传递一盘录音带，他们就能够向其他人传递秘密信息。这说明，如果认为这个恐怖分子的中心已不复存在，那实在是一个幼稚的想法。”
*基地演变成一种意识形态*
詹金斯说，9/11以后，基地组织已经有所改变，不再只是个激进的伊斯兰组织。
詹金斯说：“基地组织已经超越了自己过去的组织形式，而成为一种意识形态。我认为，今天说它是受基地组织意识形态所激励的‘伊斯兰圣战事业’更合适一些。这也许包括组建这个恐怖组织的一些老兵，也包括今天正在阿富汗和伊拉克获取经验和技能的新分子，还包括在印度尼西亚、埃及、阿尔及利亚和沙特阿拉伯的附属组织，还包括那些自发成立的激进团体。
“他们也许与历史上的基地组织或者什么中心没有任何联系，但是他们自发地组织起来，受到基地组织观念的吸引，将自己变成武器。”
*反恐战争将持续很久*
詹金斯说，由于基地组织目前已经成为一种理念，就整个恐怖主义事业来说，现在铲除本拉登所产生的效果会比4、5年前要小。
詹金斯说：“本拉登能够生存下来，他能够在过去5年里发出各种信息，并通过互联网和其它通讯手段把基地组织的理念传播到世界各地。这一切事实的确说明，虽然现在铲除本拉登会产生一些心理方面的影响，但未必会导致整个恐怖主义事业的灭亡。”
由于恐怖威胁是全球性的，詹金斯和其他人一致认为，反恐战争将会持续很长一段时间。专家们认为，反恐战争的胜利需要国内警戒和加强国际合作。
