中国对外直接投资迅速增长，2005年达到123亿美元。有学者认为，在中国现有体制下，应当鼓励私人企业更多地走出去。
中国是吸引外国直接投资最多的国家之一，但是近年来，中国对外直接投资也迅速增加。据中国商务部和国家统计局公布的数字，不包括在金融领域的投资，中国2005年对外直接投资为123亿美元，比2004年增长123%。截至2005年年底，中国对外投资总额达到572亿美元。
*对外投资预计继续迅速增长*
尽管如此，与中国吸引的大量外国直接投资相比，中国对外直接投资数额仍旧不大，仅占世界各国对外投资总额的0.6%。中国商务部副部长廖晓淇上星期六在郑州一个企业论坛上讲话时鼓励中国企业“走出去”，参与国际市场竞争。由此预期，中国对外投资会继续迅速增长。
北京大学理工学院教授胡星斗分析说，近年来，中国消费市场不振，在起动内需、特别是农村地区的内需方面仍然存在困难，在这种情况下，要保持经济的高速发展，扩大投资是必然趋势。但是，胡星斗指出，目前中国对外投资，国有企业占很大比重，而国有企业对外投资存在太多风险，因为盲目决策可能会带来问题，可能会出现大量坏帐，国外拖欠款项无法收回，甚至存在转移国内资产、到国外洗钱等问题，因此在体制没有理顺的情况下，应当鼓励私人企业扩大对外投资。
胡星斗说：“中国现在还不是走出去的最佳时机。中国要走出去，应当鼓励更多私人企业对外投资，因为私人企业产权更加清晰，能够根据自己的风险、自己的收益来做出比较合适的抉择。”
*中国外汇储备世界第一*
截至7月底，中国的外汇储备达到9545亿美元，已经取代日本，成为世界上外汇储备最多的国家。如何有效利用庞大的外汇储备，成为学者专家关注的一个重要问题。越来越多的分析认为，中国没有以最佳方式利用外汇储备。
北京大学的胡星斗教授指出，近年来虽然情况有所改善，但中国购买美国国债的数量仍旧很大。美国跨国企业在中国的利润率平均在10%以上，而美国国债利率只有3%左右，所以，对中国来说，购买美国国债很可能得不偿失。
*对美贸易顺差大招致批评*
胡星斗教授认为，中国应当更多地投资于外国资源、能源领域的开发。他说：“中国是一个资源比较短缺的国家，他们没有考虑到对资源的破坏和环境保护的成本，基本上没有纳入企业的成本之中，所以，我想中国应当更多地着眼于保护国内资源，更多进口外国资源，一方面进口铜、铁等矿产资源，另一方面也可以进口更多的资源集中型产品，减少对国内资源和环境的破坏。”
在另外一方面，中国对外贸易、特别是对美贸易存在大量顺差，美国各界不少人批评中国人为操纵汇率，美国政府一直要求中国改革汇率，而人民币也已经实现小幅升值。但中国的巨额顺差和外汇储备仍是人们瞩目的焦点，有外国评论甚至批评中国存在经济民族主义。胡星斗教授认为，中国增加对外直接投资，有助于缓解人民币升值压力和外界的批评。
