8月24日星期四，纽约华尔街股票市场大部份时间都呈现下跌，主要由于新的报告显示，房屋市场日趋疲软，耐用品订单令人失望。不过，在晚盘时，股市又略微回升。
星期四收盘时，道琼斯工业平均指数上升6.56点，升幅为0.06 %，以11304.46作收；标准普尔500种股票指数星期四上升 3.07点，升幅为0.24%，以1296.06点收盘；以高科技为主的纳斯达克综合指数上升 2.45点，升幅为0.11%，达到2137.11点。
$$$$$$
星期四，美元对世界主要货币的兑换率有升有降。
到截稿时间为止，在纽约外汇市场上，一美元兑换116.54日圆、0.7834欧元、1.1098加元、0.53英镑、1.3134澳元或1.2391瑞士法郎。
$$$$$$
美国商务部星期四报告说，由于民用飞机和汽车的需求减少，美国7月份的耐用品订单下降了2.4%。耐用品指的是使用寿命超过三年的商品。这是过去三个月来美国的耐用品订单第一次减少。而6月份的耐用商品销售曾上升了3.5%。不过，如果不包括起伏较大的运输领域，7月份的其他耐用品订单微幅上升了0.5%。
$$$$$$
美国商务部同时报告说，美国的房屋市场继续降温，新屋销售量7月份下降了4.3%。分析人士认为，房屋市场冷却主要由于房屋贷款利率上升，再加上经济前景和就业市场趋势不明。而待售房数量则打破记录，达到13年来的最高峰。
房地产市场降温的速度超过经济学家预计，他们预测房屋交易将继续减缓。
$$$$$$
美国劳工部星期四报告说，上个星期，美国初次申领失业补助的人数连续第二个星期减少。在8月19日结束的那个星期，初次申领失业救济的人数减少了1千人，达到31万3千人。
经济学家指出，随着能源价格攀升，经济发展减缓，美国公司在放慢招聘步伐的同时也尽量不解雇在职的员工；而就业市场趋稳和工资提高有利于消费者增加消费，防止经济在房屋市场降温的时候下滑。
$$$$$$
英国石油公司表示，由于技术故障，这几天要把本公司在美国阿拉斯加州普拉德霍湾油田的日产量减少9万桶，减到每天产油11万桶，这是不到一个月的时间内英国石油公司第二次减产。普拉德霍湾油田在漏油事故之前的产量为每天20万桶。
分析人士认为，仍然存在普拉德霍湾油田全面关闭的可能性。
由于石油交易商担心这次减产将给美国西部炼油设施再次加压，石油价格星期四有所上涨。纽约商品交易所的轻质低硫原油价格星期四上涨64美分，达到每桶72.40美元。伦敦国际石油交易所的北海布伦特原油期货价格星期四上涨96美分，达到每桶71.99美元。
$$$$$$
总部设在慕尼黑的经济研究机构IFO星期四报告说，德国的商业信心指数8月份连续第二个月下降，显示未来几个月的经济发展可能减缓，不过，由于近来德国经济蓬勃发展，所以并不存在大幅度减速的情况。IFO公布的德国商业信心指数从7月的105.6点下跌到八月的105点，但是，德国商界依然相信今年德国经济将广泛复苏。
第二季度德国的国内生产总值增长了0.9%，为五年来最高点，主要动力是国内需求增加。对建筑业的投资上升了4.6%，对机械及设备的投资上升了2.5%，但是第二季度的个人消费下降了0.4%。
$$$$$$
英国国家统计局星期四报告说，英国的人口已经超过6千万，主要因为外来移民大量增加。根据国家统计局公布的数据，英国人口去年增加了37万5千人，是1962年以来最大的年增长幅度，其中23万5千人是外来移民，而且三分之一来自新近加入欧盟的东欧国家。
与此同时，法国的统计数字显示，外来移民也在迅速涌入法国。2004年，法国全国总共有4百90万外来移民，相对而言，1999年的外来移民总数为4百30万，1990年为4百20万。目前，外来移民占了法国人口的8%。
移民问题已经成为法国总统大选的一个关键议题。有希望当选法国下一任总统的现任内政部长萨尔科齐正在努力加强入境管理和打击非法移民。
$$$$$$
中国商务部副部长易小准预计，中国迅猛增长的全球贸易顺差在长时间内会随着中国经济的逐步开放而趋于稳定。他说，中国并不追求贸易顺差但是倡导贸易自由化和公平贸易。
中国今年的全球贸易顺差可能超过去年1千零20亿美元的历史纪录，今年头七个月中国的出口额超过进口额7百60亿美元。
美国认为，中国贸易顺差的部份根源是人民币币值过低。
$$$$$$
中国国家主席胡锦涛和委内瑞拉总统查维斯星期四在北京举行会谈，并且签署了一系列关于两国合作开发委内瑞拉石油资源的协议。过去几年来，中国随着经济的飞速发展，对能源的需求与日俱增。
查维斯保证在今后的五年中把委内瑞拉对中国的石油出口增加三倍，达到每天50万桶。他还说，跟中国这样的国家发展关系是为了创造一个多极世界来对抗美国的影响。
中国保证支持委内瑞拉争取在联合国安理会赢得一个席位，美国对此持反对立场。联合国大会将在今年10月选举新的安理会成员。查维斯说，中国的支持不论从政治上看还是从道义上看都是非常重要的。
查维斯在这次中国之行之前曾经提到计划购买中国制造的油轮。他是星期二抵达北京开始对中国进行六天访问的。这是1999年以来查维斯第四次访问中国。
$$$$$$
中国西南部份地区发生50年来最严重的旱灾，大片庄稼受损，造成的经济损失超过89亿元。四川省的旱灾毁了5百万吨番薯、甜薯和豆类。长达一个月的旱情影响了重庆市及其邻近地区，导致1千8百万人缺乏饮水。当局已经向受灾最严重地区发放了2千万元的救济金。
$$$$$$
俄罗斯自然资源部星期四通过外交渠道照会中国政府，正式要求中国提供有关东北一家化工厂最近发生污染事件的信息。位于吉林省吉林市境内的松花江支流8月21日发生化工污染事故，俄罗斯担心这次事故会像去年11月吉林石化公司的化工厂发生重大污染导致俄罗斯远东地区的水源受到影响一样。俄罗斯自然资源部在一项声明中说：“我们要求中国提供官方信息，说明这次事故的规模以及污染物蔓延的速度。”
俄罗斯专家估计，这次污染会在9月3日至4日蔓延到阿穆尔河河口，并且在9月7日至8日进入哈巴罗夫斯克。
去年11月13日吉林石化公司化工厂发生重大污染之后好几天，中国方面才最后通知俄罗斯。
$$$$$$
美国司法部星期三晚间要求一名法官阻止西北航空公司乘务员举行罢工，司法部说，这种罢工会扰乱空运系统，并违反联邦铁路劳工法。有关立法规定航空公司雇员在采取涉及职责的行动前，劳资纠纷两方首先务必经过调解。
航班乘务员协会表示，如果破产的西北航空公司不与工作人员举行合同谈判，航班乘务员将在星期五举行罢工。
西北航空公司上个月中止了与雇员原有的合同，并在新的合同中增加了新的条款，以便每年节省1亿9千5百万美元的劳工费用，引起雇员的不满。
$$$$$$
日本政府命令索尼公司和戴尔公司对笔记本电脑电池的质量问题展开调查。日本经济产业省要求两家公司必须在8月底前汇报调查结果，并说明如何防止再次发生类似问题，否则将依据日本消费者安全法处以罚款。
这个月早些时候，总部设在美国的戴尔公司宣布召回4百10万台配有锂电池的笔记本电脑，因为有报导说，在少数情况下，日本索尼公司生产的这种锂电池可能由于短路而过热着火。
日本经济产业省的一份声明说，去年10月和今年6月，日本先后发生了两起索尼锂电池着火的事故，受到影响的电池是在2004年4月到今年7月之间生产的。
与此同时，美国的苹果电脑公司星期四也宣布召回配置了索尼锂电池的笔记本电脑。苹果公司说，在美国出售的1百多万台和在其他国家出售的70万台苹果牌笔记本电脑受到影响。
$$$$$$
华纳公司美国在线星期四说，已经和许多电影制片公司签订合作协议，通过美国在线的门户网站让消费者下载电影。与华纳公司美国在线签约的制片公司有二十世纪福克斯、索尼音像家庭娱乐公司、环球影片公司和华纳兄弟家庭娱乐公司。
