土库曼斯坦领导人表示，两年之后，这个中亚国家的天然气将开始大规模向中国出口，这将形成土库曼和俄罗斯的天然气为争夺中国市场而相互竞争的局面。但是观察人士指出，另一方面也存在着土库曼打中国牌对俄罗斯和乌克兰施加压力希望这两个国家高价购买土库曼天然气的可能。
*比预定计划提前向中国出口*
土库曼斯坦总统尼亚佐夫在会晤来访的中国高级商务代表团时表示，从土库曼通向中国的天然气管道应该在2009年1月1日之前竣工。他说，土库曼和中国都应该对天然气项目给予最大程度的关注，以便使土库曼能够比预定计划提前向中国出口天然气。预计双方将会采取一系列措施使在天然气领域中合作的脚步进一步加快。
位于里海岸边的土库曼斯坦拥有十分丰富的天然气储藏。近些年来，中国同土库曼的交往联系越来越频繁密切。今年4月土库曼总统尼亚佐夫访华时曾同中国签订了在天然气领域合作的框架性协议。根据协议，从2009年起，在未来的30年内，土库曼每年将向中国供应300亿立方米的天然气。
不过，双方至今仍然没有就土库曼天然气价格问题达成任何一致，两国官员期望到今年年底时双方有关天然气价格的谈判能取得一些具体结果。
*或比俄罗斯早两年登陆中国市场*
如果真的象尼亚佐夫承诺的那样2009年元旦之前从土库曼通向中国的天然气管道能建成并开始供汽的话，那意味着土库曼的天然气项目会比俄罗斯提早两年登陆中国市场。俄罗斯的天然气工业公司以及俄罗斯总统普京都曾经表示，从俄罗斯通向中国的天然气管道将在2011年建成，到时俄罗斯每年可以向中国供应600到800亿立方米的天然气。
土库曼通向中国的天然气管道必须经过乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦进入中国新疆，管道工程总造价有可能达到100亿美元，这同俄罗斯计划兴建的通向中国的天然气管道造价几乎相同，但由于土库曼天然气会比俄罗斯更早登陆中国市场，这使土库曼天然气比俄罗斯更具有竞争力，对中国将更具有吸引力。另一方面，这也使中国在独联体地区争取能源的行动中处于非常有利的位置。
*有能力供应中国市场？*
然而，许多市场分析人士现在质疑土库曼是否有足够多的天然气供应中国市场。土库曼天然气的主要买主是俄罗斯、乌克兰和伊朗等国，土库曼目前开采的天然气刚好能够满足这几个国家的需求。如果开拓中国市场的话，那将意味着土库曼必须要在两年多的这段很短的时间里大幅度提高本国天然气开采量同时开发新的天然气田，土库曼斯坦是否有这种能力令人感到怀疑。
*为向俄罗斯乌克兰施加压力？*
俄罗斯媒体报导说，尼亚佐夫公开宣扬向中国大规模供应天然气的做法很可能是对俄罗斯和乌克兰施加压力。在不到两年的时间里，尼亚佐夫已经把向俄罗斯和乌克兰出口的土库曼天然气的价格从过去的30美元上涨到了目前的100美元。
土库曼和俄罗斯7月就天然气价格问题的新一轮谈判没有取得任何结果，双方不欢而散。俄罗斯指责尼亚佐夫反复无常和不守信用，因此，分析人士认为，尼亚佐夫通过打中国牌可以在同俄罗斯就天然气价格的谈判中处于有利地位。
*为让中国俄罗斯相互竞争？*
尼亚佐夫的举动显然也是为了促使中国和俄罗斯这两个土库曼天然气的买主互相竞争。莫斯科卡内基基金会副主任特列宁认为，在中亚地区，中国和俄罗斯的关系现在变得越来越微妙。他说：“如果从现实利益这一角度来看，中国和俄罗斯完全可以在中亚地区互相竞争，这是很正常的。”
不过，特列宁指出，中国和俄罗斯在竞争的同时进行合作也是可能的。他说：“这主要是在开发中亚地区的能源领域进行竞争。当然也不一定非得竞争，也不排除这两个国家也同样是在该地区的能源领域进行合作成为夥伴的可能性。”
在今年春季土库曼总统尼亚佐夫访华后，中国更加强了同土库曼的各种联系。中国各种代表团更频繁地访问这个被认为是中亚地区最为封闭的国家。中国国有银行为土库曼提供了优惠贷款，中国还以优惠价格向土库曼出售石油天然气领域的设备、火车车箱、内燃机车等等，中国还计划帮助土库曼开发建设该国的电信通讯系统。
