关于移民改革的辩论在华盛顿处于暂停状态，政界人士则把这个讨论交给美国人民，在美国的一些地方举行一系列公开听证会。同时，美国移民政策的前途未卜，导致更多的合法永久居民申请公民身份。
法维奥拉.巴伦西亚13年前从墨西哥危达拉哈拉来到美国。她在亚利桑那州斯科茨代尔一家赌场工作。她说，她在过去8年中一直有资格申请美国公民身份，但直到这个月，她才决定申请。巴伦西亚说，经过了这样长的一段时间以后，现在正是她最需要公民身份的时候。
她说：“为了投票，为了帮助我的人民，我的家人，为了改变法律，让法律变得对我们有利。”
星期六，巴伦西亚在菲尼克斯一所小学校参加了一个移民归化咨询交流活动。志愿工作者帮助她和几十名其他合法移民填写了要成为公民的申请表格。经过追问，多数人都说，他们害怕他们的永久居民身份也许不再能够保证他们可以留在美国。
她说：“你刚刚听到麦凯恩参议员说的话了吧？麦凯恩是在华盛顿代表我们的美国参议员。另一位参议员是谁呀？”
交流活动的组织者还举行了现场专题讨论，为移民讲解有关的政治程序，介绍参加移民问题辩论的人物。这次活动是鼓励合法移民成为公民的全国性运动的一部分。这个运动被称作“民主之夏”。活动人士希望登记100万新选民。民主之夏运动是由一个叫做 “我们是美国”的联盟组织的。这个联盟在今年春天支持多次支持移民的游行。
莉迪亚.埃尔南德斯是活动组织者之一。她说：“由于这些游行，人民想要知道他们能够做些什么来帮助改变目前的局面。现在存在着很多反移民情绪。他们想要影响立法。”
立法行动在美国国会处于暂停状态。参议院批准了客工计划。众议院则要对雇用非法移民的雇主处以更严厉的惩罚。双方还有待达成折衷，就在这个不确定的停顿期间，更多的人在申请公民身份。
她说：“纵观整个移民史，每当酝酿移民政策变更或者改革的时候，申请公民的人数就会增加。”
玛丽.西布莱克斯是美国公民与移民服务机构的女发言人。她说，去年10月到今年5月，跟一年前同期相比，申请公民身份的人数增加了15%。她说，难以确定为什么现在有更多移民申请成为公民的原因。
不过，亚利桑那州议员、移民律师本.米兰达说，原因很简单，就是人们害怕了。
米兰达说：“大批的人要成为公民，唯一原因是，鉴于我们所看到的这一波反移民立法的浪潮，我认为，人们的反应就是转成公民，这是最终的保护方式。”
在这次转换公民身份的咨询交流活动中，拉蒙.洛佩兹给出了另一个原因。这位在菲尼克斯的修车技师已经在美国居住了22年。他说，由于那些反移民情绪，他想要证明移民能够做堂堂正正、有所贡献的社会成员。
洛佩兹说：“到这里来工作的人已经造福这个国家，他们纳税，也应该向别人一样得到尊重。”
洛佩兹说，他想要成为美国公民，以便得到机会，帮助这个国家，纳税，并且受到尊重。
