中国青藏铁路7月1号开始试行。中国中西部开发部有关官员近日表示，中国计划在西北、东北以及云南等地区再建设三条国际铁路，与中国的四邻接轨。这四条铁路具有战略意义和商业效益双重作用。
中国计划把青藏铁路继续延伸，出境与印度铁路网连接。策划中的另外三条铁路是连接云南与东南亚的中缅印铁路、在东北的东部晖春与俄罗斯之间的铁路和西北地区新疆与俄罗斯的铁路。香港文汇报引述中国国务院西部开发综合规划组处长胡长顺的话说，建筑陆路的国际铁路通道将带来多元化利益。
*马鼎盛：在国防上有一定作用*
香港国防问题观察员马鼎盛接受中文部采访时说，这些铁路在国防上有一定的作用。他说：“国防需要是一定的。西藏已经接通了，今年就全面营运。对西南的国防、甚至对中印边境谈判、中巴的沟通，会有一个很大的后勤补给作用，因为大家都很关心取得一个印度洋的出海口、或者是比较接近印度洋的出海口。这对打破地域封锁明显有作用。至于北面，是获取能源的一个渠道。”
另一位香港观察员郑宇硕则认为，中国策划这四条铁路主要是为了打开对外的经济通商。他说：“我相信这个跟安全、跟对外扩张都没有什么关系，主要就是中国期望对外开放。对外开放的过程中，我们知道沿海占了很大的便宜。内陆的省份对外在吸引外资方面基本上得到的益处不大。所以现在所谓的战略铁路对内陆的省份打开对外通商的途径应该有相当大的帮助。”
*郑宇硕：中国希望维持和平环境*
郑宇硕还说，这些铁路的确在中国国防的后勤方面具有作用。他说：“国防上的影响主要就是后勤方面有相当的帮助，就是说，要是边境，西北、西南的边境要是发生战事，尤其是铁路在调动兵力、后勤补给方面当然有相当大的帮助。但是我们看到基本上中国在可见的二三十年还是希望、非常希望维持一个和平的国际环境去从事现代化。”
军事问题学者马鼎盛说，铁路的运输量比不上海运，但是中国修建这些铁路仍然有它的需要。他说：“大家要注意到铁路的吞吐量和铁路运输的成本远远是比不上海运。中国现在主要是面向太平洋，在没有战争的情况下，海运承担了战略运输的极大部份，铁路运输是不能比拟的。但是，毕竟这几条铁路，有比没有是强。”
青藏铁路已经修建到拉萨，中国当局已着手研究规划拉萨到日喀则，再继续延伸出境的可能性。
