中国大陆和梵蒂冈的紧张关系出现转机。香港媒体报导，梵蒂冈和北京近日展开对话，争取北京善待七名被拘留的地下教会神职人员。研究中梵关系的学者相信，北京有意利用这件事作为中梵建交谈判的筹码。
天主教香港教区主教陈日君枢机接受英国媒体访问时透露，梵蒂冈日前派特使到北京，就七名地下主教被拘留的事件，和中国大陆当局展开闭门对话。据报道，被囚禁的七名神父大部份年老多病，其中年纪最大的是浙江省温州市的林锡黎，现年89岁。有消息说，他最近患了重病，部份身体瘫痪，只能进食流质食物。
*保定两主教下落不明*
陈日君向媒体表示，除了林锡黎之外，河北省保定市的两名主教苏志民和安树新六年前被当局带走后一直下落不明。他说，梵蒂冈希望和北京达成协议，让这些地下教会人士不再受迫害。
中国天主教爱国会在一个多月之前未经教廷同意，自行任命三位新主教，引起教廷不满。这个事件成为中梵建交谈判的障碍。专门研究中梵关系的台湾文藻外语学院国际事务系客座教授梁洁芬不排除北京把地下神职人员当作政治筹码的可能，目的是寻求和梵蒂冈就建交问题返回实质谈判。
*学者：中梵建交谈判会再度展开*
梁洁芬说：“假如我是北京，我也会放这些神父一马，向梵蒂冈释放善意。我相信中梵建交谈判将会再度展开，并朝着好的方向发展。”
确保中国大陆的天主教徒拥有信仰自由一直是梵蒂冈愿意和北京重新建交的主要原因。香港中文大学宗教系副教授龚立人表示，中梵双方就地下主教的待遇问题对话，显示北京愿意就宗教自由的定义做出让步。他说：“如果北京真的愿意释放这些神父，可能是一种姿态，表明北京仍然尊重宗教自由，和梵蒂冈仍然有磋商的余地。”
