贸易以及经济全球化会到底会给美国人民带来利益还是损害，这是一个时期以来华盛顿的一些政客和游说团体在争论不休的议题。
*自由贸易建立大卫李嘉图理论之上*
世界知名经济学家本星期在华盛顿说，人们在争论这一话题时往往会各走一个极端，美国应该在两种极端中间找到答案，既要保护美国人民的利益，又不可拒绝贸易。
自由贸易的模式建立在19世纪英国经济学家大卫李嘉图的“比较优势”理论之上。
这一理论认为，每个国家都应该发挥自己具有的优势，并且根据需求与其它国家进行贸易。如果每个国家都集中发展自己的比较优势，那么世界经济将会达到最高的生产力水平，而每个贸易国都可以分享更大的经济利益。
*经济全球化带来贸易不平衡*
自从国际贸易的基本模式形成以来，世界经济可以说发生了天翻地覆的变化。李嘉图时代的农业为主、低机械化和小商业经济被高科技、大规模生产和大公司取代。经济全球化以及经济发展的区域不平衡带来了全球贸易的不平衡。
2005年，美国与中国之间的贸易逆差已经超过2千多亿美元。美国制造业说，大量中国产品的进入使美国制造业损失了无数的就业机会。而美国国会众议院中赞成美国退出世贸组织的议员人数也越来越多。
*围绕自由贸易的两种极端观点*
关于贸易与国家利益的争论集中在两种极端的观点之间。一种观点认为，自由贸易绝不会给一个国家带来任何经济损失，任何人都不应该阻挠自由贸易的进程。
另一种观点则认为，经济全球化，特别是生产外包威胁着美国工人的生计和美国的经济利益，所以必须立刻停止，或者是向进口产品施加关税、配额，这样才能保护美国人民的利益。
*鲍莫尔：应该寻找中间答案*
世界著名经济学家、纽约大学教授威廉.鲍莫尔表示，美国既不应该对贸易放任自流，也不可限制自由贸易。
鲍莫尔说：“我们反对这两种极端观点中的任何一种。我们认为应该在两种极端中间找到答案。这需要我们采取一些措施来保护美国人民的福祉，但是绝不是彻底消灭贸易。”
鲍莫尔在美国几家著名大学执教40多年，出版了35本经济学著作，他的许多著作在世界各地被选做经济学专业的经典教材。
*鲍莫尔：贸易结果令人欢喜令人忧*
鲍莫尔认为，象美国这样的发达国家可以通过帮助欠发达国家改善生产能力，在全球贸易中获得利益。不过，发达国家自身的利益要求它尽全力与其它发展中国家竞争，以避免在贸易夥伴的发展中受到伤害。
鲍莫尔说：“贸易能够带来令人欢喜令人忧的结果。但是这并不是说我们应该重返贸易孤立。贸易孤立将是所有选择中最糟糕的一种。但是，在类似生产外包的过程中，我们也很可能会失去贸易带来的利益的相当可观的一部份。”
*萨缪尔森：欠发达国家是落后的骑车人*
诺贝尔经济学奖得主、美国麻省理工学院荣誉退休教授萨缪尔森认为，与19世纪末20世纪初美国科学技术的发展降低了欧洲的生活水平不同，日本等亚太国家经济的堀起并没有影响美国的生活水平。
只不过，科技发展给世界经济带来利益的较大部份被后来居上的国家享用了，而不是发达国家。萨缪尔森把竞争中的欠发达国家比作是落后的骑车人。
他说：“这不是因为美国没有努力革新，也不是因为美国落后了，而只不过是领先的骑车人感到累了，慢下来喘息片刻。我觉得有朝一日后面的骑车人就会和我们并行。或许将会超过我们。只不过目前还没有罢了。”
