四年一度的世界杯足球锦标赛中国时间星期六午夜开赛。这项为期一个月的足球大赛已经在中国大陆和香港两地引起足球狂热。由于与东道主德国的时差关系，大部份比赛都在中国时间午夜以后进行，但是据估计，观看电视现场直播的中国观众平均每场都可能在一亿人以上。
如果用废寝忘食来形容中国和香港球迷观看世界杯足球比赛的心理，一点儿也不会过份。世界杯在为期一个月比赛中，32只球队分别在不同的小组和不同阶段总共进行164场比赛。即使几乎所有的比赛都在中国时间午夜或者凌晨进行，但是也不会减轻球迷看球的热情。
*中国对足球狂热*
中文部记者在中国广州中山采访了时事评论员何舟，请他形容在中国看到的足球狂热。何舟说：“中国的足球狂热还是比较大的。很多人都准备好，尤其是那些酒吧间、夜总会、而且包括广州的、深圳的夜总会，按照中国的规定，两点以后是要关门，可是他们很多都把包间包出去。足球是狂热的。”
香港时事评论员何亮亮谈到中国足球狂热的原因时说：“中国社会最近几十年的发展有很重要的关系，一个是卫星电视的普及，一个是市场经济，商家都抓准这个机会。我估计，中国世界杯的观众，上亿人次是没有问题的。实际上，现在各地企业、工厂也都在做一些相应的准备，员工要看球，他们没有办法禁止，但是希望尽可能的不要影响工作。不管怎么说，对于中国的老百姓和中国的球迷来说，这是四年一次的狂欢。”
*英国对和巴西队被人看好*
作为英国的前殖民地，香港自然受到英国的影响而热爱足球运动。中国大陆则略有不同。何亮亮说：“中国大陆的情况和香港情况的不同在什么地方呢？就是说，中国大陆人们都是这样说的，中国有世界上最大的、人数最多的球迷，而且观球的水准也不低，但是中国的足球是世界上最臭的足球，这是一个非常强烈的对比。”
英国队和巴西队目前被认为是比较有可能赢得本届冠军的两个球队，但是被认为是全世界顶尖运动员之一的英国队球员贝克汉姆在赛前则看好巴西队。他说：“巴西队，是巴西队。我认为那是一个很显然的可能冠军队。”
随着世界杯的开赛，香港和中国大陆的赌球投注也跟着启动。香港博彩人士估计，珠江三角洲地区在世界杯期间的投注总额将超过两百亿港元。
