中国目前吸毒的阶层以及毒品来源的渠道都在发生变化。
*专家估计中国吸毒人口超五百万*
据中国官方公布的数字，本世纪初的2002年中国登记在册的吸毒人数有102万左右，但是，西方媒体和专家认为这个数字是低估的，因为同一年广东一个省的在册吸毒人数就有40多万。
如果把广东、广西、云南、四川、甘肃、河南和宁夏等毒品泛滥严重的省份考虑进去，据海外专家估计，本世纪初中国的吸毒人数起码在500万人以上。
中国的吸毒者以社会层次低的阶层为主，而且 毒品的价格又很昂贵，因此，很容易引发各种类型的犯罪。
据有关统计，80%左右的女性吸毒者有卖淫行为，而在男性吸毒者当中70%以上有坑、蒙、拐、骗、抢等犯罪行为。
*夏明：自种自吸以贩养吸以淫养吸*
纽约州立大学政治学教授夏明认为，中国吸毒者获得毒品的渠道有几种倾向。他说：“吸毒是个很大的人群，而毒品价格又很昂贵，因此，吸毒者就会出现几种倾向：一，自种自吸。中国农村，尤其是陕西、山西，还有黑龙江、内蒙、四川等地都出现自己种植鸦片。中国目前种植鸦片有所回潮；
“二，以贩养吸。也就是参与贩毒，用贩毒的毒资支撑毒品消费；三，以淫养吸。主要是妓女群体和三陪女为了满足吸毒的需要。据现在的估计，基本上80%的女性吸毒者是从事卖淫行业的。”
*夏明： 贩毒集团跟警察合作的现像*
据西方媒体报导，中国的吸毒群体通过黄、堵、 毒三者连在一起来支撑他们的毒品消费。另外，贩毒集团为了巩固贩毒渠道，发展吸毒群体已经把触角伸向了警方、政府等部门。
夏明教授介绍了他的研究结果：“中国的贩毒集团目前有几个发展趋向，第一，贩毒集团跟当地政府包括跟警察合作。目前的案例显示这种合作是存在的，而且这种合作还是比较普遍的。
“第二，犯罪集团国际化倾向比较普遍。中国是国际贩毒市场很重要的通道，出现了中国警方所称的一条龙的贩毒形式，跟国际毒品贩子连在一起；第三，以暴养毒。毒贩往往装备好了先进的军事设备，有案例显示，广西云南的一些地方贩枪非常利害的地方，而往往贩枪和贩毒都是同时进行的。”
据报导，中国有些地方的公安部门把收缴的毒品再通过毒贩线人抛售出去；也有的戒毒所干警把缴获的毒品再卖给戒毒所里面的人。
*境外毒品“多头入境”*
另外，据中国官方媒体报导，近来，境外毒品进入中国呈现出“多头入境”的态势。
中国海关今年一季度从旅检渠道查获走私毒品案件29件，案件数量比去年同期上升了16%。
*夏明：让社会参与和讨论毒品问题*
夏明教授认为，中 国毒品走私的新趋向也给打击毒品犯罪的行动带来了相当的困难。
他认为，中国要改变毒品犯罪上升趋势的现状，政府等有关部门要做以下工作。他说：“第一，中国警方不仅要把毒品问题当作重要问题对待，而且中国整个政治体制要把毒品问题当作一个大的问题来讨论。
“第二，中国毒品问题跟艾滋病，跟黄、赌、毒紧紧的搅和在一起，毒品是威胁人类很大的恶魔，而艾滋病是威胁人类的另外一个恶魔。而目前中国社会还没有以一个开放的心态，以理性的，民主的心态来讨论毒品和艾滋病的问题。
“中国政府有时还希望把这些问题捂住。我觉得，不让社会参与讨论艾滋病和毒品问题，尤其不允许民间组织，或者教会组织积极发挥公用，这不利于解决毒品和艾滋病问题的。这两点是中国目前应该做的。”
*夏明：改善下层社会生活状况。*
夏明教授建议，中国政府要想比较彻底的解决毒品问题，就应该改善下层社会的生活状况，因为在毒品问题严重的地区，贩毒的人基本上是穷人，他们乐于铤而走险，怀着“死了我一个，幸福后来人”心态，因此，虽然警方在不断枪毙毒贩，但是，下层社会的生活不改变，他们就会在贩毒的过程中前赴后继。
