在中国天主教教会中地位重要的西安教区大主教李笃安患肝癌两年后于星期四去世，终年79岁。美联社援引梵蒂冈所属的亚洲新闻网报导说，李笃安大主教是去年被教皇本笃十六世邀请到罗马参加有关圣体圣事讨论的四位中国主教之一。这四位主教因为中国政府的反对而未能成行。四位主教当时表示，希望中国的罗马天主教教会能够尽快合一。
美联社说，星期四是罗马天主教的假日，梵蒂冈没有对李笃安大主教的去世立即发表评论。
亚洲新闻网说，李笃安是中国政府所取缔的罗马天主教地下教会的一名成员，服从梵蒂冈和教皇的领导，但是他强烈支持中国官方的天主教爱国会、地下教会和梵蒂冈之间的和解。
*因主教任命中国梵蒂冈关系紧张*
亚洲新闻网说，李笃安在文化大革命后重建了西安的教堂，目前西安教区共有59位神职人员，大约两万名教徒。美联社说，北京和梵蒂冈最近因为中国任命了未经教皇批准的人选出任主教而关系紧张。
美联社说，大多数中国天主教徒只准许在政府控制的教堂里望弥撒，但是仍然有几百万教徒效忠梵蒂冈。
共产党1949年在中国取得政权后，梵蒂冈和中国于1951年断交。目前阻碍双方建交的主要障碍是梵蒂冈坚持只有教皇拥有主教的任命权，中国拒绝接受这一点。
