中国的军事外交重点正在向中国周边国家转移。中国国防部长曹刚川最近对北韩、越南、马来西亚、新加坡和韩国等东南亚五国进行了一次没有大事声张的访问。观察家认为，这次访问的意图是向世界表明，中国不再寻求和美国争夺世界霸权，而把注意力转到亚洲的周边国家，并扩大中国在区域性安全问题上的影响。
*观察人士：中国前两年注重欧洲非洲*
观察家们注意到，中国军方的外事活动，前两年较多注重欧洲和非洲，以开拓为重点；而今年则把重点放在跟周边的亚洲国家打交道，寻求地区性战略局势的重新组合。
从2004年年底开始，中国的外交重头戏一直是欧洲，重点放在寻求欧盟解除自六四天安门事件以来实施的对华武器禁售政策。
2004年10月，法国总统希拉克在访华的时候多次在各种场合表明，对华武器禁运的政策已经过时，并明确表明愿意做为带头羊，率先带领欧盟解除对中国的武器禁运。希拉克的言论甚得北京的欢心，中国甚至史无前例地在晚上把正阳门打上法兰西国旗红白蓝三色，欢迎这位法国总统。
与此同时，中国还大力开拓对非洲第三世界国家的外交，一方面寻求进口和开发非洲国家的自然资源，另一方面通过增强军事交流来作为吸引非洲国家合作的手段。
有些观察家把中国前两年的外交战略总结为联欧抗美，并通过加强和第三世界国家的关系来加强自己在世界事务中的地位。
*中国为什么改变军事外交侧重点？*
然而，随着欧盟解除对华武器的禁运受到美国和北约的反对而遥遥无期，观察家们普遍注意到，今年以来中国军事对外交流的注意力开始再次转回亚太地区。
亚洲时报分析中国外交和军事战略中心转移到东南亚的原因时说，首先是由于美国明显加强了对亚太地区战略问题的关注，从而促使中国重新审视自己的外交侧重点。
美国五角大楼2月3日公布的《四年防务审查》明确表明了亚太地区是美国未来的战略重心之一。美国和日本今年来明显加强了军事方面的联系。
亚洲时报分析说，曹刚川这次访问韩国和北韩固然跟朝鲜半鸟局势有关，然而从地缘政治上说也有牵制日本的味道。
韩国国防部长尹光雄去年5月表示，韩国政府计划增强和中国的军事交流，把韩中军事关系提升到韩日关系的水平。韩国和日本的军事交流包括联合海军演习和军舰互访港口等。韩国军方没有宣布和中国合作的具体形式。
尹光雄国防部长说，两国应该每年举行两次会谈，双方的国防部长应该两年会晤一次。报导说，在日本鹰派近期屡次激怒中韩两国、日本最近又和韩国出现一个岛屿主权归属问题的领土争端的背景下，这次曹刚川访韩国，中韩军方联合牵制日本的意味非常强烈。
*孟玄：中国警惕美日加强军事同盟*
中日关系方面，中国和日本在一系列问题上的僵局无法解决，包括领土纠争、东海油田争议、日本自卫队升格等等。这些发展，都让中国不得不采取措施巩固其在区域内的国家安全利益。
美国东亚问题观察家孟玄分析说，曹刚川这次对东南亚五国的访问表明中国对美国和日本的军事同盟关系的加强感到警惕。
孟玄说：“中国最大的战略威胁可说是来自美国，因为美国现在加紧把其它地方的海军势力到关岛去作好准备。因为美国考虑到中国是友是敌还不清楚。美国也加强和日本的军事合作，这些都是为了防止在东亚出现紧急状况。美国是全世界的海权国家，并不是说中国现在就可以挑战美国，中国知道在目前是绝对不能挑战美国的。但是由于美国已经作好了上述准备，所以中国在战略配置方面要有较好的设想。”
*美简报：北京要巩固后院秩序*
美国詹姆斯敦基金会在4月26号出版的中国简报中分析了曹刚川这次东南亚之行的意义。文章说，北京的主要目标是“巩固自己后院的秩序”。
中国和东南亚地区国家的军事交流是这个目标的一个重要组成部份。在访问中，曹刚川反复强调中国希望地区性和平。他的信息似乎已经成功地传达给东南亚地区的国家。
中国问题观察家孟玄说，曹刚川之行的主要目的是为了让东南亚国家放心，中国不会威胁他们的安全。孟玄说，目前中国在这个地区扮演的角色不是咄咄逼人，而是韬光养晦。
他说：“这个五国之行基本上还是希望稳定周边国家的战略关系，在这种状况下中国还是会韬光养晦，就是让周边国家安心，我不会威胁你们的。”
孟玄认为，以中国目前的军力是不足以与美国抗衡的，而且中国的经济发展也需要和平安定的地区环境。
*美简报： 中国的真正意图有待考验*
海外舆论认为，中国军方缺乏透明度一直是“中国威胁论”的源头之一．这次曹刚川的东南亚五国行具有一定的针对性，有助于亚太地区国家和国际舆论了解中国军方的战略意图和曹刚川本人。
不过，美国詹姆斯敦基金会上星期五发布的中国简报指出，尽管曹刚川这次亚洲五国之行的主要意图是让中国周边国家放心，但是中国人民解放军如何在亚太地区的几个热点地区运用自己不断壮大的军事力量才是对中国意图真正的考验。
