非洲正在逐渐成为中国的一个重要贸易和投资夥伴。目前将近700家中国公司每年对非洲的贸易额是300亿美元。现在中国超过英国和法国，是非洲的第三大贸易夥伴。其中的原因主要是中国向非洲不断提供包括纺织品在内的廉价产品；第二个因素是中国越来越依靠非洲的石油。
*非洲人愿意与中国交往*
非洲人欢迎中国提供给他们的贸易和援助。人们看到中国与苏丹、安哥拉、肯尼亚和尼日利亚进行石油交易。在赞比亚种植蔬菜。在博茨瓦纳涉入有利可图的建筑行业。在中非和南非开采矿产。在埃塞俄比亚修建电讯设施以及公路和铁道等。中国还帮助尼日利亚发射了第一枚人造卫星。
总部设在德班的人类科学研究委员会的研究员内杜女士告诉记者，非洲很多国家都愿意和中国打交道。她说：“ 中国在世界经济体系中的崛起使得人人都想跟中国人做生意。人人都希望与一个以增长率将近10%的经济实体建立关系。中国国内的消费十分惊人，你一定希望你的产品运往中国去销售吧？”
包括沙索(SASOL)和昆巴(Kumba)等采矿公司以及SAB米勒啤酒公司在内的一些南非公司特别想在中国的庞大市场占有一席之地。中国的城市人口快速增加，对粮食的需求与日俱增，是南非粮食和肉类出口的潜在市场。
*中国援助极少附加条件*
为了报答中国的低息贷款和援助，中国要求非洲国家接受一个中国的政策，并且与台湾断绝邦交。非洲的53个国家中，目前只有6个国家没有答应这样做。与西方国家不同的地方是，中国保证他们的援助和投资并没有先决条件，不像西方国家要求接受援助的国家使用良好的管理模式，减少贪污腐化和实行民主。
内杜女士说：“ 拿尼日利亚来说，这是非常有趣的。中国国家主席胡锦涛最近访问了尼日利亚，双方签订了合作备忘录，在外海石油钻探上，尼日利亚发给中国公司4份执照，让他们享有第一优先。中国并没有和奥巴桑乔总统提起他的第3次连任和修改宪法等问题。
“相形之下，我们可以看到美国副国务卿佐利克最近前往访问时便提到尼日利亚应该进行政治改革，增加透明度和改良政治模式，要权责明确并允许民主制度的崛起等等。人权记录不好的以及与西方国家的经济或政治制度不同的国家都认为，中国是一个可以进行广泛贸易的国家。”
*非洲担心大量廉价中国商品涌入*
可是内杜女士说，有些人对越来越多的中国廉价产品进入非洲市场感到关注。纺织品公司抱怨中国产品把他们的生意给抢走了。他们也抱怨和他们做生意的中国公司多半雇用中国工人而不雇用当地居民。”
内杜说，南非伊斯帕特伊斯科钢铁公司(Ispat Iskor)去年在北部的夸祖鲁纳塔尔省兴建一座钢铁厂。中国的中信公司承包了这座钢铁厂的建设工程后，引进了几百名中国工人。有迹象显示，南非的沙索公司将从亚洲引进两千多名合格的技术员前往南非工作，主要原因是南非缺乏这些技工。现在的问题是，南非的公司到底有没有责任帮助国家解决失业危机和缺乏技工等问题。如果他们认为引进外国工人比较容易的话，这显然引起强烈反应。这种情况不仅发生在南非，其他非洲国家也有类似的情况。
内杜女士相信，中非关系未来还会加强。不过她也认为，非洲人应该研究中国的市场，只有这样北京对非洲的经济开放政策才能够保证大家都成为赢家。否则他们的情况又回到了殖民时代，非洲不断运送廉价原料前往工业化国家，然后发达国家把加工好的产品运回来高价卖给非洲。从历史角度看，这就是导致非洲长久不发达的原因。
