近期飙涨的全球原油价格和美国国内汽油价格已经在美国国内引发关注，美国石油商也再度成为政治争议焦点。代表石油产业的经济学者则认为，地缘政治因素，能源版图的变化，以及因此引发的供需重心转移是推动能源价格升高的重要原因。
在今年夏季汽车燃油需求高峰来临前夕，美国民众已经感受到高涨的汽油价格开始对他们的生活产生影响。美国总统布什也在最近的讲话中说，联邦政府已经对攀升的汽油零售价格进行调查，以确保背后不存在市场和价格操纵行为。
另一方面，能源市场分析普遍认为，美国国内汽油价格急剧增长，在相当大程度上反映的是国际原油市场供需平衡的变化。几乎没有人忽视中国和印度在它们的经济高速发展时对能源的胃口剧增，导致全球能源利益版图产生剧变，因而导致全球能源价格连创新高。
*中印需求大 因需求定价*
在近期由美国约翰.霍普金斯大学高级国际关系学院举办的年度能源政策会议上，美国主要石油商雪佛龙公司的首席经济师埃德加.哈比布也认为，中国和印度加剧了全球能源需求。哈比布认为中国当前的经济发展与英、美、日等国在经济崛起时期的状况相似，它在高速发展时期对能源胃口的剧增是无可避免的。
哈比布说，石油业界将2004年视作一个全球石油市场供需关系的重要转折点；从那以后，他们认为市场已经从原来的“边际供应定价”转向“边际需求定价”。
*输送能力限制 开采难度增加*
但是哈比布认为主要产油国并没有达到开采峰值点，当前的问题在于输送能力。
哈比布:“我们的观点是，问题在于输送方面，而不在于是否有资源。这和关于达到开采峰值点的争论完全不同。石油输出国组织(OPEC)和前苏联国家(FSU)都没有出现这些情况。”
但是哈比布认为，所谓的“易采石油”时期已经成为历史，可供开采的油田规模越来越小，开采难度也越来越大。
*地缘政治 国际风云*
复杂的地缘政治因素也在影响着全球能源市场。雪佛龙公司的首席经济师哈比布说，中东地区的局势目前处于“交叉路口”，他无法看清这个地区未来的走势。
眼下引发石油市场担忧，并且导致原油价格走高的因素包括伊朗核局势可能引发未来供应中断；另一方面的忧虑则在于尼日利亚的动荡局势。在哈比布看来，美国国内炼油商对后者的走向更为敏感。
哈比布解释说，伊朗的输出能力大约为每天2百50万桶，但是它提供的主要是酸性重质原油；而尼日利亚的轻质低硫原油更适合美国现有的炼油系统。因此，一旦尼日利亚供油情况有变，美国因此会受到相当大的影响。
石油产业埋怨说，越来越复杂的地缘和政治因素，使得它们不得不在谈生意的同时搞外交。雪佛龙的首席经济师哈比布说:
“要在当今世界寻求竞争优势，象雪佛龙这样的公司不再可能象过去那样只是去经商，而是要从事外交。在9/11后的安全和政策方向已经完全不同以往。我认为能源外交已经变得至关重要。”
*汽油添加剂法规*
在被问及目前引发国内政治争议的汽油价格问题时，哈比布予以回避。他声称自己不能够讨论汽油价格问题。但是他指出，政府在汽油添加剂方面的要求，是引发汽油零售价上涨的重要因素。
