美国总统布什警告说，今年夏天美国消费者可能面对更高的汽油价格。但是布什政府在短期内对此可能无能为力。能源业界人士认为，美国国内汽油价格反映的是复杂的国际能源政治；另一方面，居高不下的汽油价格并不符合炼油商的利益，并可能加速替代能源的开发。
*布什：消费者将面临价格挑战*
布什总统上星期在一次公开讲话中对近期高涨的汽油价格表示担忧。他说，汽油价格上涨将对美国工薪阶层和小商业者造成影响。他同时警告说，由于现阶段汽油供应趋紧，加之美国人开始驾车出行，消费者在夏季用油高峰时期将面临严峻的价格挑战。
布什还提醒美国民众，要了解国际因素对于美国国内汽油价格产生了什么样的影响。他还再次指出美国人过度依赖石油，而这会危及美国的经济以至国家安全利益。
上星期五，纽约期货市场原油价格已经冲破75美元一桶。星期一，由于石油输出国组织表示将保证以接近最大能力提供原油，美国轻质原油价格从每桶75.35美元降到73.85美元。
与此同时，美国国内市场汽油零售价格不断高涨。到上个周末，全国多个地区的平均汽油零售价已经超过每加仑3美元的界线，比去年同期价格上涨了33%，也就是60美分左右。而随着夏季驾车出行高峰期的来临，市场分析认为汽油零售价可能会涨到每加仑3.5美元的水平。
*导致汽油零售价上涨原因*
市场分析意见认为，导致美国国内汽油零售价格上涨的一个原因是对燃料添加剂的新要求。美国全国能源营销者协会总裁克里格.古德曼说，每次对汽油添加剂做出新的要求，这方面的成本最终都会转移到汽油零售价格上，而政府不能在这方面对炼油商做出硬性规定。
除此之外，马里兰大学的经济学者彼得.莫里奇认为，国际能源需求增长、美国国内炼油能力不足和一些能源产区局势不稳定等是导致美国国内汽油价格持续高涨的重要原因。
莫里奇提到中国和印度在发展经济过程中不断增长的能源需求影响到美国国内的燃料价格，他说：“它们在国际市场上抬高了油价，这在美国市场上则表现出高涨的汽油价格。这是全球石油市场的问题。”
*欧佩克短期无法改变油价高涨局面*
石油输出国组织的能源官员星期一表示，市场决定石油价格，该组织对于危及石油消费国的高油价无能为力。马里兰大学的经济学者莫里奇同意，石油输出国在短期内无法改变油价高涨的局面。
石油市场分析抛出的另一个导致油价高涨的因素是伊朗核局势以及尼日利亚国内骚乱可能影响全球能源供应。
全国能源营销者协会总裁古德曼则对全球石油价格狂涨三倍表示不解，他说：“我相信政治局势的变迁影响了石油价格。我不理解为什么在过去三年里原油价格会从最低时的每桶20多美元涨到70多美元。我不相信国际石油市场在三年里有这样大的本质变化。我认为其背后有着相当大的投机因素以及一些地区的敌视情绪引发出的恐惧感。”
古德曼说，应当告诉那些制订产量限额和影响价格的国家，高涨的油价对于全球经济、以至它们自己的经济会产生什么样的影响。
*油价居高不符合炼油商自身利益*
全国能源营销者协会总裁古德曼认为，油价居高并不符合炼油商自身利益，但是可能因此加速替代性能源的开发。他说：“过去，那些能源集团不愿意让油价长时间维持在高价位，其中的主要原因就是，高油价的局面持续时间越长，替代性能源出现或者取得突破的机会就越大。这样就有可能减少市场对于化石燃料的需求。”
*政府难有大作为*
马里兰大学学者莫里奇对于近期内汽油价格下降并不乐观，并且认为政府在这方面没有很大作为。他说：“布什政府或者任何其他政府短期内都不可能对汽油价格形成什么影响。这是供需关系决定的，现在是需求大于供应。长期看，美国应当采取减少对外国能源依赖的政策，同时提高美国国内的炼油能力。这两方面都有助于减轻高汽油价格造成的压力。”
布什在年初的国情咨文中曾经提到以开发替代性能源改变美国人对进口石油过于依赖的现状。但是莫里奇认为，布什政府拒绝对能源产业做出强制性要求；另一方面，布什在能源政策上从国会也得不到什么支持，国会两党都无法就未来美国的能源需求提出可行的建议。
