中国正在积极与拉美国家建立更稳固的关系，部份原因是为了满足其工业发展对原料的需求，另外一个原因是加强全球性的外交影响力。中国的努力引起美国的关注。美国上星期派遣负责拉美事务的高级外交官员前往北京。
分析人士说，国务院负责西半球事务的助理国务卿香农对北京的访问突显了华盛顿关注中国在拉美地区逐渐形成的影响力。传统上，美国在拉美地区的影响力居于主导地位。
*中国承认也同拉美加强军事合作*
香农在北京的两天里与中国官员会晤，他说这是美国第一次向中国咨询拉美事务。香农表示，中国向他保证，中国在拉美地区的活动主要出于经济目的，而不是政治目的。香农说，中国承认与拉美关系的增强也包含军事领域的内容。
香农说：“中国告诉我们，他们与拉美地区结盟的一个主要动力就是经济，特别是贸易和投资。”
驻拉美地区美军指挥官克拉多克将军曾对美国参议院说，中国在该地区的军事力是“广泛的，而且每天都在增长。”他说，中国向当地增派训练人员，同时也增加部署非致命性设备。
克拉多克将军说，越来越多的拉美国家转向中国寻求军事训练，因为美国法律禁止派遣美国军事训练人员前往国际罪犯法庭的签约国，这包括巴西以及至少另外10个拉美国家。布什政府希望美国部队不受国际罪犯法庭的司法管辖。
*学者：中国担心世界一极化*
美国迈阿密大学政治系教授德赖尔是中国问题学者，他说中国长期以来已经清楚展现其政治意图，而北京向拉美示好正是它的计划。德赖尔说：“自从前苏联解体以来，中国政府担心世界变成一极化。他们十多年来一直表示希望看到多极世界的形成。与拉美建立政治和经济关系能够帮助中国实现建立多极世界的目标。”
对中国来说，与古巴、委内瑞拉和玻利维亚等左派政府建立关系相对容易。这些国家的领导人是出于意识形态上的原因而拥抱中国的，他们认为中国象征着世界上仅存的共产势力。
像智利这样实行自由经济体制的国家是为了贸易而与中国建立紧密关系。去年11月，中国和智利签署了自由贸易协定，这也是北京第一次与拉美国家签定这样的协议。目前中国正在与该地区其他国家讨论类似的协定。
拉美国家蕴藏丰富的自然资源，中国需要这些资源来发展其经济。该地区出口的产品包括海鲜、木材、原油和金属。
*墨西哥出口商望扩大同中国联系*
以墨西哥为例，墨西哥和美国有紧密的关系，一些墨西哥的制造业界人士对中国采取抵制立场。墨西哥的制造业受到廉价中国劳动力的威胁。但是许多墨西哥出口商开始寻求扩大与中国的联系。
墨西哥在北京举办了有史以来在中国最大型的文化展览。在开幕典礼上，墨西哥驻华大使李子文说，墨西哥出口商期待将他们的市场扩展到美国以外。他说，中国是一个自然的选择。李子文说：“中国进口了价值7000亿的外国商品，从而成为一个重要的买家。我们的商人在中国这个巨大的市场里寻找自己的位置。我们希望利用这些机会。如果墨西哥出口商能够至少抓住这个7000亿美元大饼的一小部份，我们就很高兴了。”
李子文说，还有另外一个原因使得过去倾向于依赖美国的墨西哥出口商开始寻找不同的机会。他说，公司需要自我保护，以防受到美国经济波动的影响。在过去，美国经济的波动经常影响到墨西哥这个美国南边的邻国。
