中国国家主席胡锦涛已经于星期二抵达西雅图，开始他出任中国最高领导人以来对美国的首次访问。有分析说，虽然中国政府深知胡锦涛在美国建立良好形像将给中国带来巨大利益，但是胡锦涛的形像塑造工程对中国来说是一项挑战。
*洛杉矶时报：塑造好形像有利中国*
中国政府为胡锦涛本周访美之行做准备花费了巨大精力。《华盛顿邮报》星期二援引一名中国分析人士的话说，他从来没有看到如此浩繁的准备工作。文章认为，从为胡锦涛访美精心做准备反映出中国共产党对中美关系的评估，那就是，跟美国的平稳关系必须是中国外交政策的首要任务。中国外交部一位高级官员证实了这一分析。他说：“我们认为中美关系是世界上最重要的双边关系之一。”
《洛杉矶时报》报导，中国官员认识到，胡锦涛在美国塑造一个良好形像将会给中国带来巨大利益。中国外交部的官员私下说，他们了解，在一个像美国这样的公众舆论对国会形成强大影响的民主国家里，一个良好的公众形像所能带来的巨大好处。
《洛杉矶时报》认为，中国前领导人的访美温暖了美国人民的心。邓小平1979年访美时戴上一顶巨大的牛仔帽；江泽民1997年访美时跟夏威夷的孩子跳呼拉舞，背诵林肯总统的《葛底斯堡演讲》，他还在2002年访美时高唱意大利名曲《我的太阳》。该报说，他们的这些举动冲淡了美国人民心目中原有的共产党官员个个都像木偶的印象。
*形像专家：临场发挥不是其强项*
但是形像专家认为，中国现任领导人胡锦涛美国之行的形像塑造对中国来说是个挑战。虽然胡锦涛希望在美国表现出色，但是他在共产党内多年的生涯使他成为一个谨小慎微的人。他以严肃、谨慎、过目不忘的惊人记忆力而闻名，而临场发挥、即兴幽默不是他的强项。胡锦涛不大可能像他的前任那样为取悦他人做出滑稽的举动。
不过，胡锦涛也有他的过人之处。《华盛顿邮报》说，在胡锦涛2002年作为副主席访问美国新泽西州时，他把新泽西州在中国的姊妹省份--浙江省进行投资的美国公司的名称和表现一一背诵出来，令新泽西州州长和他的助手们大为赞叹。
《洛杉矶时报》援引一位政治学教授的话说，“胡锦涛不是那种具有魅力、使人着魔的人，可他会发挥他的长处，在小范围的人群里进行严肃的探讨。”胡锦涛本周的访问日程都是跟美国的领导阶层、精英阶层见面。
*裴敏欣：没机会接触老百姓*
美国卡内基国际和平基金会的中国问题专家裴敏欣说，从日程上看，没有任何节目让胡锦涛跟普通人接触，他到耶鲁大学和跟比尔.盖茨的接触恐怕是算最接触老百姓的日程了。另外还有一个胡锦涛向美国人民直接讲话的机会，那就是跟布什总统举行联合记者会，可是并没有此项安排。
虽然中国官员说，最后的日程还没有定下来，也许还有机会让胡锦涛跟美国工厂工人和普通老百姓接触，但是分析人士认为，胡锦涛更有可能见的美国人是拥有博士学位的微软工程师，而不是北卡罗来纳州的纺织工人。
*裴敏欣：在美无必要塑造亲民形像*
不少分析人士认为，胡锦涛访美要求受到国事访问的接待，他注重接待规格高于注重美中高峰会谈的实质，是为了让中国国内的老百姓看到，他受到跟中国前领导人同样的尊重和礼遇。 《华盛顿邮报》援引中国问题专家裴敏欣的话说，比起美国政治来，胡锦涛对中国政治具有更好的直觉。在老百姓没有选举权的中国，胡锦涛以亲民面貌出现，但在美国他没有塑造亲民形像的必要。
