美国国会正在就非法移民问题展开激烈辩论。一些人认为，非法移民给美国造成经济负担，另外一些人则认为，他们为美国经济做出了贡献。这些非法移民对美国经济究竟带来什么样的影响呢？
*非法移民浪潮席卷美国*
在最近几十年里，越来越多的移民进入美国。这股从沿海地区逐步扩散到内陆的移民浪潮正在悄悄地改变着美国各地的面貌和人口结构。
根据皮尤研究中心提供的数据，1990年，几乎一半的非法移民生活在加州。到2004年，尽管这个州的非法人口从148万上升到245万，但是它在所有非法人口中的份额反而减少到25%。而在同一期间，历史上基本没有什么非法移民的一些州的非法移民人数则成倍的增长。据估计，目前大约有1千2百万非法移民生活在美国，包括180万儿童，其中非法工作的人有720万，占美国劳动力的5%。
*瓦哈拉：对美国经济影响有限*
美国唯一致力于移民问题的独立研究机构移民研究中心的研究员瓦哈拉在接受记者采访时说，这些非法移民绝大多数来自墨西哥和拉美国家，其中高达40%的人是签证到期而滞留不归的人。他表示，由于大多数非法移民没有什么技能，因此他们对美国经济的影响是有限的。
他说：“墨西哥移民一般受过大约八年教育，所以他们从事的是低技能工作，像农业和建筑业。工资所得也不高，因此他们对整个经济产出的影响是很小的。例如，在农业领域，我们发现，消费者花在买西红柿上的每一美元中，那些在农田里摘西红柿的人只得到六美分。即使我们把他们的工资增加一倍，也不会对经济造成大的影响。”
*瓦哈拉：给美国经济造成负担*
瓦哈拉表示，正是因为他们挣得少，所以需要或不得不寻求政府提供的服务，像医疗和子女就学，因此给美国经济造成负担。
他说：“我们所做的一个研究估计，非法移民给联邦政府带来的负担每年达到104亿美元。如果我们把这些非法移民全部合法化的话，联邦政府的负担会增加两倍。这是因为这些非法移民在获得合法身份之后有资格使用更多的政府服务。”
瓦哈拉说，虽然他们无法估计非法移民给州政府带来的负担，但是由于大部份教育资金来自州政府，因此州政府的财政负担可能要高于联邦政府。
非法移民在美国生的孩子自然成为美国公民，因此可以享受所有的政府服务。非法移民本人也通过这些拥有公民身份的子女享受某些政府福利。另外，向他们提供的医疗服务以及被囚禁的费用都由纳税人来承担。
*埃斯科巴：不同立场做出不同分析*
皮尤西语研究中心的副主任埃斯科巴在接受记者采访时表示，对非法移民持不同立场的人会做出不同的经济分析。
他说：“在这个持久的辩论中，你会发现一些试图给非法移民贴上价格标签的人。其他人也会指出，移民工人也缴纳社会保障税，因为这部份钱被雇主扣留，所以他们最终并不会拿到这部份钱。”
*埃斯科巴：对不同行业影响不同*
除了交税以外，非法移民也消费产品和服务。一些研究表明，从总体上来讲，非法移民对美国经济的贡献略多于负担。
如果所有非法移民都被递解出境的话，这对美国经济的影响会有多大呢？标准普尔评级公司的首席经济学家韦斯认为，美国的失业率可能会低一些，国内生产总值也会有所减少，但是不会有巨大的影响。皮尤研究中心的埃斯科巴说，它对不同行业的影响程度会有所不同。
他说：“考虑到非法移民占劳动力5%，有7百万工人，这会造成一定的影响。它会对非法劳工过于集中的行业造成更加明显和严重的影响，例如农业和建筑业。”
埃斯科巴表示，一些行业因为缺乏足够的劳力，因此依赖发放特殊签证来雇用外籍劳工，但是由于对他们雇用的劳工人数有一定的限制，因此除非对此做出改变，否则这些行业将会面临劳动力短缺的问题，或者是支付更高的工资，吸引美国工人。当然，一些雇主也可能把更多的工作外包到海外。这些工作也可能会消失。
*抢走美国人饭碗？*
至于非法劳工是不是抢走了美国人就业机会的问题，位于华盛顿的移民研究中心研究员瓦哈拉说：“这不是一个一对一的交换，也就是说，我们不能说，非法移民得到一个工作就意味着合法的永久居民或是公民就因此失去这个工作。但是我们掌握的数据以及进行的研究显示，这里的确存在一个就业机会流失问题。随着大量移民、特别是非法移民来到美国，越来越多不得不与之竞争的美国人找不到工作或是离开劳动力市场。非法劳工的存在使得这些美国人的工资和福利都出现下降。”
移民研究中心的一份研究显示，2000年3月到2005年3月期间，在新增添的成人工作中，只有9%由在美国出生的人获得，而在18到64岁的成人人口增长中，有61%出生在美国。
