美国和国际社会对越南当局施加压力，要求改善宗教自由状况，这种做法产生了效果，但还需要做很多工作。这是一些专家星期三在美国国会众议院的一个委员会上提出的看法。
八个国家被美国列为“特别关注国家”，越南就是其中之一，这是因为越南严厉限制本国公民的宗教信仰自由。
越南当局被指责查封基督教教会、迫害教徒、以宗教为由将人监禁或拘留以及强迫数万名越南人放弃自己的宗教信仰。
*越南急于摘掉特别关注国帽子*
越南急于从“特别关注国家”的名单中除名，因为越南希望加入世界贸易组织，而这需要得到美国的帮助。
美国国际宗教自由委员会主席麦克尔.克罗马蒂说：“遗憾的是，一些人希望越南争取加入世贸组织的努力会带来司法改革、增加透明度以及改善人权状况，但这种希望落空了。在经济自由和个人自由之间并没有直接的相互关联。”
美国一直就改善宗教自由状况问题与越南进行对话。美国负责国际宗教自由事务的无任所大使约翰.汉福德对众议院委员会说，过去一年来的一些进步使他感到鼓舞：“总体而言，宗教领袖们表示，他们获准更自由地参加宗教活动，当局更能接受各类宗教活动，包括做礼拜和家庭教会，而且当局对他们的刁难比较少了。”
但汉福德表示，仍然存在值得关注的问题，包括宗教自由在城市比农村地区扩展得更快，而且神职人员继续受到限制。另外，由于宗教信仰原因，至少6人仍然受到监禁，还有15人被行政拘留。
凯.赖伯尔德是帮助“蒙塔格纳德”、也就是山地难民的工作人员，这些难民离开越南中部高地，来到美国东南部定居。这些山地人和越南人属于不同的民族。赖伯尔德说，越南中部山地的很多地区仍然没有宗教自由。她敦促美国政府不要把越南从“特别关注国家”的名单中除名。
凯.赖伯尔德说：“每个村庄里都有警察。蒙塔格纳德人可以在一些地方从事宗教活动，但只限制在官方认可的教会。家庭教会活动有时也被容忍，但经常受到干扰，而且继续有关于强迫基督徒放弃信仰的报告。”
*越南并未真正改变人权态度*
段越活(译音Doan Viet Hoat)教授由于通过写作宣扬民主而被越南当局监禁了20多年，他1998年获释后来到美国。他认为，越南政府并未真正改变对人权的态度：“他们仍然认为尊重人权是政府对人民的施舍，而且只是迫于国际社会的压力才这样做，而不是政府必须对人民履行的义务。”
汉福德说，美国继续密切注视越南的事态进展，并将继续推动越南进步，河内当局必须履行对美国做出的承诺，改善所有越南公民的宗教自由状况，才能把越南从“特别关注国家”的名单中除名。
