美国一直被认为是一个不同种族和民族的“大熔炉”。布鲁金斯学院公布的一项最新研究结果表明，美国这个大熔炉越来越大，人口越来越多元化。
人口统计学家弗雷根据美国人口普查局提供的最新资料推断：和2000年人口普查时的情况相比，少数族裔团体目前定居在大都市以外地区的人数要多得多。
弗雷说：“尤其是拉美裔，不久前他们还集中在洛杉矶、迈阿密、芝加哥或纽约等地方，现在则开始分散到美国其它地区。”
*许多郊区县出现少数族裔*
这种迁移已经改变了美国一些县的人口成份。在近三分之一的县里，至少5%的居民是拉美裔。弗雷说：“所以许多郊区的县，过去全都是白人，现在有拉美裔，在一些地区还有亚裔和非洲裔美国人，从而使美国大部份地区开始首次体验到多元化。”
弗雷说，从传统上来看，少数族裔比白人更不常迁移，他们在有亲朋好友的地方定居，能得到帮助。不过现在他们也更愿意选择有经济基础的地方生活。
弗雷说：“ 他们要考虑住房消费低一点，还要考虑是否有工作机会。他们目前从事的很多工作只需要低技能，比如建筑业和零售服务业方面的工作。这些工作都是以前搬到那里的人开创的，以中产阶级居多。”
渴望从事这些工作的拉美裔居民目前正迁移到内华达州的拉斯维加斯、亚利桑那州的凤凰城和佛罗里达的奥兰多等城市。
*非洲裔美国人南迁*
至于说非洲裔美国人，他们也在寻找更好的经济机会。他们的祖父母和曾祖父母离开密西西比、阿拉巴马和佐治亚州的乡下地区，到纽约和芝加哥找工作，不过他们正返回到南方。自从20世纪90年代以来，黑人一直向南方迁移。
布鲁金斯研究所的弗雷说，最近公布的数据显示这一趋势越来越明显：“全国黑人增长的人口中，有72%在南方。我想这和文化舒适区有关系。我认为非洲裔美国人感觉和这一地区有长期的联系，与美国的其它地区却没有太多联系。”
非洲裔美国人在南方的头号目的地是佐治亚州的亚特兰大。这个城市有大量的黑人中产阶级。
*中西部山区人口老化*
无论全国哪里出现经济增长，少数族裔人口都会随之增长。在中西部和山区的几个州情况却不同，那里仍以白人为主。弗雷解释说，在那些地区，人口正在老化。
弗雷：“在这些地方，美国的部份地区发展不是很快。换句话说，在大批人口迁移到经济发展迅速的阳光地带以后，住在那里的人们落在了后面。所以他们的年龄越来越大，那里的白人也越来越多，而其它地区越来越趋于多元化。”
布鲁金斯研究所人口统计学家弗雷说，在全国其它地区的多元化趋势很可能会持续下去。在将近三分之一的全国大都会地区，15岁以下的少数族裔人口超过同年龄段的白人人口。
