我们在日常生活中往往会听说，某某年长的人才过世不久，他的老伴儿也跟着过世了，这究竟是什么原因呢？是不是年纪大的老夫妇彼此会互相影响呢？
*死亡危险大增*
新英格兰医学杂志发表的一份新的研究报告说，配偶当中，如果有一个人生病，另外一个人的健康也会受到影响。美国宾夕凡尼亚大学的社会学教授艾里森是这份报告的共同撰写人。他说，对50万对、年龄在65岁以上的老夫妇进行的研究结果证实，所谓丧偶的影响的确是存在的。
艾里森教授说：“一旦妻子死亡，她先生在未来30天内死亡的危险性大约增加35%；而如果是先生死亡，那么他妻子在30天之内死亡的危险性就更高了，大约增加44%。”
*精神疾病对配偶威胁大*
这项研究的结果发现，如果配偶当中有一个人住进医院，另外一个人死亡的危险性也会大为增加，而且增高的危险性会持续两年之久。艾里森说，某些种疾病对配偶的伤害更超过其他疾病。
他说：“我们通常认为最容易致命的疾病，包括肺癌、胰脏癌或结肠癌之类，比较起来并不会对配偶的生死产生很大的影响。”
配偶当中如果有一个人罹患痴呆症或其他精神方面的疾病，另外一个人就会承受极大的压力。如果妻子由于患了痴呆症而住进医院，先生的死亡危险性会增加22%，同样的影响也会发生在妻子方面。
*对病患配偶应提供社会关怀*
艾里森说，缺少社会的关怀会对配偶造成心理上的影响。
他接着又说：“有些老年医学专家建议在这项研究当中，强调对住院的配偶的另一方提供社会关怀和医疗照顾的必要，我认为这种建议很有道理。”
艾里森说，年老的配偶生病或死亡也会对其他家人和亲友造成很大的冲击。
