在我们当今所处的这个时代，过去只能在白天做的许多事情，比如购物、到银行存款，现在无论是白天还是夜晚随时都可以进行。可是科技的进步同时也剥夺了我们真正需要的东西：睡一宿好觉。睡眠不足也对年轻人造成伤害。
自从工业革命发明了电灯以来，人们的睡眠时间就越来越短了。据睡眠与警觉性专家罗塞金德说，这影响到人们思考和行动的敏捷程度：“比你所需要的睡眠时间少两个小时就足以影响你的成绩，就像你喝了两三瓶啤酒，血液内有一定的酒精含量一样。所以说，睡眠不足可能会降低你的成绩。从另外一个角度来看，我们知道最佳睡眠能使你的成绩提高30%。”
20世纪90年代，罗塞金德率先在美国国家航空航天局推出“疲劳对抗措施计划”以后，又把注意力转向运动员。他一直和美国奥林匹克队的赞助商希尔顿饭店公司合作，以提高美国运动员的睡眠质量。
*卧室环境对睡眠很重要*
罗塞金德说：“具体说，我们所做的就是察看一下睡眠环境，看如何使卧室更暗并且安静。人睡觉时，凉爽一些比温暖好。希尔顿饭店在科罗拉多州美国奥林匹克训练中心的运动员的房间里安装了遮光窗帘。我们还察看了床铺。这其实对我们所有人来说，尤其是对运动员来说很重要。运动员现在睡的都是双人床，这样更舒服，更宽敞。他们还增加了枕头和毯子，这样运动员就可以控制这个睡眠环境，让他们感到最舒适。”
罗塞金德说，奥林匹克训练中心的160个卧室改头换面以后，他们开始从运动队成员那里收到正面的反馈：“举个例子说，速滑运动员阿波罗.奥诺是第一个住在希尔顿改装后的房间里的运动员。他谈到过睡眠有多么重要，以及他的运动成绩的变化。”
不仅只有运动员能够看到差别。罗塞金德说，儿童和十几岁的青少年也需要认识到睡眠对于他们的身体健康和学习成绩有多么重要：“孩子和年轻人比成年人需要更多的睡眠。他们平均需要9个小时的睡眠。可是他们有时只能睡6、7个小时。当保证不了睡眠时，就会影响到他们的学习、发育和基本生活质量。”
费城儿童医院睡眠中心的明德尔非常清楚睡不好觉的孩子会是什么样：“这会影响到他们的行为。所以你会看到他们更活跃、更不顺从、不听父母的话。还会影响到他们的认知能力，思考的敏捷程度，还有注意力、记忆力和做决定和解决问题的能力。所有这些能力对于学习成绩至关重要。所以说，你在学校表现如何将取决于你前一天晚上的睡眠状况。”
*学校上课太早使孩子睡眠不足*
明德尔说，学校是造成许多十几岁的孩子睡眠不足的一个原因：“我们十几岁的孩子很早就要起床去上学。一些高中早上7：15和7：30开始上课。第二个原因是存在生理变化，也就是过了青春期以后体内生物钟的改变。所以说，如果你有一个13岁、14岁或15岁的孩子，过去他们可以在晚上9点入睡，现在要等到11点左右才能入睡。他们改为晚睡，同时还不得不早起去上学。许多十几岁的孩子还要工作。我们有非常清晰的数据显示，那些要工作，尤其是一个星期工作超过20个小时的十几岁的孩子无法保证他们所需要的睡眠。除此之外，他们还有大量的课余活动、社交活动、家庭作业，他们晚上还沉浸于网上聊天。”
明德尔说，儿童和十几岁的青少年的睡眠问题往往 被老师、教练、医生、甚至是家长们忽视。然而，她说，父母可以做很多事情以确保孩子睡眠充足：“首先，他们应该制订一套固定不变的就寝时间，这样你的孩子就可以拥有他们所需要的睡眠。第二点就是就寝时间要形成规律。这对于5岁、10岁和15岁的孩子来说同等重要。这是逐渐结束一天的一个办法。你要把卧室布置得象天堂一样：凉爽、安静并且舒适。”
明德尔说，父母应该注意所谓孩子卧室中的睡眠偷盗者：电视机、游戏机和电脑。她说，就象拥有均衡的饮食、系安全带和使用防晒霜一样，睡眠充足是健康生活的一个必要组成部份。她鼓励家长们做出榜样，确保他们也睡一宿好觉。
