美国国务卿赖斯感谢澳大利亚在伊拉克发挥的作用，并预测伊拉克的民主建设将获得成功。赖斯在悉尼与大学生举行座谈时，受到反战示威者的质问。
尽管澳大利亚政府一直支持美国，并在伊拉克派驻数百名军人，但澳大利亚的民意调查结果显示，大多数澳大利亚人对伊拉克战争和美国的外交政策走向感到担忧。
*抗议者被赶出座谈会会场*
这种忧虑情绪在赖斯与悉尼大学学生的座谈会上表现得很明显。反战人士在会场外面举行示威，在会场里面，几名抗议者两次向赖斯喊叫，说她是双手沾满鲜血的战争罪犯：“你的手上有伊拉克人的鲜血，你洗不掉这些血迹！”这些抗议者随后被赶出会场。
赖斯说：“我非常高兴地看到这所大学的民主生气勃勃。我还要特别高兴地指出，喀布尔大学和巴格达大学的民主也将生气勃勃。”
赖斯表示，她理解很多人反对布什政府在2001年9月11日恐怖袭击之后所采取的政策，而这种批评在民主国家是正常的。
*赖斯称历史将证明美中东政策正确*
但是，赖斯指出，不能说中东地区在2001年的情况比现在好，当时中东政治的“毒素”中滋生了基地组织的恐怖主义行为，萨达姆在巴格达掌权，叙利亚军队控制着黎巴嫩，巴勒斯坦政权控制在阿拉法特手里。
她说：“布什政府的政策并没有扰乱一个正在进步的纯朴、稳定的中东。实际上，布什政府转变了已经持续60年的政策，那种政策对中东缺乏自由的状况视而不见，在屡次发生恐怖袭击后，要么对这种袭击视而不见，要么只做出软弱的反应。我知道，实行目前的政策难度很大，但我相信，历史将证明这一决定是正确的。”
在座谈会之前，赖斯和澳大利亚外长唐纳举行了会谈，她感谢澳大利亚等美国的盟友做出的牺牲，并说这些国家决心“让伊拉克人民得到这个机会”。
赖斯说，尽管每天都有关于暴力事件的报道，但在以美国为首的联军的支持下，伊拉克人民非常有希望在今后几年内为建成一个稳定安全的国家奠定牢固的基础。
澳大利亚在伊拉克有大约1千名驻军，主要部署在南部地区，负责保护参与重建项目的日本非战斗军人。此外，还有几百名澳大利亚人在中东地区从事辅助性工作。澳大利亚国防部长纳尔逊本星期表示，澳大利亚派驻中东的人员将留守到2007年。
